Félix Mory (-8), líder del Hopps Open de Provenza tras la ronda inaugural, lo avisó en la víspera del torneo galo: «La paciencia es clave en este hermoso campo». El francés, cuyo único triunfo en el Challenge Tour data de hace dos años en el Dormy Open, fue aplicado con la lección y bordó el golf con nueve birdies y un solo bogey. Mory, animado por su esposa en su país, quiere garantizar un puesto entre los 45 primeros (ahora es 42º) para sacar el billete para la final de Mallorca de comienzos de noviembre. El alemán Jannik de Bruyn (-7), por la mañana, y el islandés Gudmundur Kristjansson (-7), por la tarde, andan vigilantes y fueron los que más se acercaron al líder.
También Manolín Elvira (-5) hizo los deberes el primer día de la clase en el Golf International de Pont Royal (Mallemort), el espectacular recorrido diseñado por Severiano Ballesteros. Despacio, sin perder la compostura en este par 71, el cántabro arrancó con birdie al 10 y al 14, falló en el 16, pero lejos de hundirse le sacó otro acierto al 17 y tres más en los segundos nueve hoyos (4, 5 y 9). El menor de los Elvira ha caído algunas posiciones en la Road to Mallorca en las últimas semanas, pero aun así es séptimo y tiene hueco en el DP World Tour para el curso venidero. Es buen momento para adelantar puestos, ya que cuatro de los seis que lo preceden en el ranking no se encuentran en Francia (Casey Jarvis, Adam Blomme, Jesper Svensson y Andrea Pavan). Sí está el número uno, Ugo Coussaud (-1), que empezó algo tibio el torneo, igual que Lorenzo Scalise (-1). Francés e italiano deberán apretar en la segunda jornada para que les pille el toro del corte mañana.
Elvira no es la única baza de la Armada tras el arranque en la Provenza. Su amigo Javier Sainz (-4) apura sus opciones para acudir la semana próxima a China para jugar el Hainan Open. Debe estar entre los 70 primeros del ranking cuando termine esta cita y hoy ocupa el 77º lugar, a sólo siete del reto. El vizcaíno marcha decimoséptimo en Francia y necesitaría mejorar algunas posiciones el domingo para atar el viaje a Asia. De momento lo hizo realmente bien en el Hopps Open de Provenza con cuatro birdies y ningún bogey.
Empatados con el vasco con cuatro menos están Emilio Cuartero y Lucas Vacarisas. Ambos se encuentran más allá del top 100 del ranking y necesitan un gran resultado en Francia para colarse en China.
Iván Cantero (PAR) también hubo de recurrir a la paciencia porque el décimo clasificado del ranking no empezó con buen pie. Pese al birdie inicial en el 10, tropezó en el 11, 14 y 15. Hizo birdie al 17, pero marró en el par 5 del 4, acertó en el 5, volvió a resbalar en el 6 y, al final, tuvo dos alegrías finales en el 8 y el 9 para empatar con el campo. Está lejos de la cabeza, 58º, pero tiene margen para recortar sin descuidarse con el corte, claro. Quim Vidal (PAR) sumó tres birdies y tres bogeys. Borja Virto (+2) y Eduard Rousaud (+2) tendrán que jugar bajo par mañana para darse alguna opción de continuar.
