Hoy pudo ser un gran día y lo fue a medias para la Armada. Sólo nueve jugadores derrotaron en la tercera jornada de la Final del Challenge Tour al campo y al viento que continúa flameando las banderas (de hecho, como el jueves, volvieron a recoger las que ondean en el tee del 1), pero pudieron terminar doce golfistas bajo par si incluyéramos a los españoles, que consiguieron empatar con Alcanada, pero más que el envite a pares les habría valido un órdago, y más aún cuando las cartas parecían buenas.
Lucas Vacarisas (+5), decimosexto, Iván Cantero (+6) y Manu Elvira (+6), vigésimos, torcieron el gesto al final de la ronda, sabedores de que están jugando a un nivel para llevar unas cuantas menos. Pero, amigos, así es el golf. Tienen una bala, ojalá sea la de plata, para redondear la vuelta que están deseando en la última jornada y lograr un top ten o incluso mejor. La victoria, con Marco Penge (-7) y Tom Vaillant (-6) en duelo a vida o muerte jugando otra liga en Alcudia, parece (o es) una quimera, aunque peores cosas se han visto.
Lucas no se reprocha nada. Vino a jugar, como en El precio justo, y por sus sensaciones lo está haciendo de forma notable: «Lo estoy haciendo muy bien pero no me están saliendo las cosas, así es este deporte y más aún con viento, es difícil que salga como uno quiere. He hecho algunos errores tontos, pero estoy jugando mejor de lo que marca el resultado. Aun así, estoy muy contento, tranquilo y ya saldrá mañana y si no, pues no pasa nada», afirma el barcelonés, que tuvo un comienzo brillante con dos birdies al 10 y al 11, fue equilibrando los aciertos y los errores hasta sus tres últimas banderas, cuando pinchó en el par 5 del 7 y en el 8. «Tengo la sensación de que tendría que estar arriba porque estoy jugando para eso, pero hay que seguir y entender que con el tiempo que está haciendo hay que aceptar las cosas», resume.
Cantero iba camino de un vueltón como el día antes firmó Frederic Lacroix (siete menos). También se puso en marcha por el 10 el asturiano y cogió la onda rápidamente con una estupenda secuencia de cuatro birdies entre el 12 y el 15. No soplaba mucho aire entonces. En el 18 rozó su quinto acierto pero la bola besó el hoyo y no entró. Todo bajo control. Pero le hizo pupa el bogey del 1 después de una salida de vuelo rasante y algo corta. Se la jugó con el hierro, no llegó, tuvo que dropar y marró un putt corto de par. Lástima. Ahí perdió la confianza el golfista de Llanes y se notó con tres errores más, uno de ellos para cerrar la vuelta, para terminar al par.
«He sido demasiado agresivo en el segundo tiro del 1, ayer bloqueé mucho el hierro 5 y ahora me comprometí un poco más, pero la toqué mal», rebobina el norteño nada más acabar la vuelta. «Y después con el aire que hizo iba intentando salvar el par, cometí dos bogeys más y he ido a remolque. Es verdad que pintaba muy bien la cosa pero este campo no perdona y a la mínima que te despistas te come», sostiene. En cualquier caso, la lectura de Iván es positiva y se marca un reto para mañana: «Estoy jugando muy bien de tee a green, es la realidad. Hice lo mismo en los nueve primeros que en los otros dos días, pero esta vez entraron. Luego se enfrió el putter a partir del 1 y después fui incapaz de darme una oportunidad clara de birdie. Parece que este campo no quiere que le gane pero mañana le daré caña», confía.
Elvira no tuvo el inicio soñado, cierto. El tercer español en liza también arrancó por el 10 con doble bogey al 12, birdie al 13 y pinchazo en el 17. Con dos arriba en el día, pegó un soberbio hierro en el 1 para un cómodo eagle a dos metros; el viernes se anotó otro eagle en un hoyo donde sólo se han sumado cuatro en total en tres rondas. El birdie del 3 lo situó bajo par pero en el 6, que lo trae frito, cometió su tercer bogey de la semana y finalizó, como sus compatriotas, al par y disgustado porque le está pegando bien y porque a los greenes no les coge el tranquillo.
«El par es un buen resultado, aunque ayer (+1) y hoy (PAR) he jugado para hacer menos, pero me estoy volviendo absolutamente loco en los greenes: entre que no están muy allá, el viento, que unos ruedan más que otros, y parece mentira que lo diga pero es así… El putt me está matando esta semana. No obstante, le estoy pegando bien, mañana será otro día y habrá que escalar», comenta el cántabro, satisfecho con sus hierros y con la madera 3 desde el tee, no tanto con el driver. «Quiero disfrutar del último día con todos los que tengo aquí», zanja. Ojalá le salga el día y pueda ganar la Road to Mallorca. Ahora sería segundo tras el imperturbable Penge.
Todos los partidos, de tres en tres, partirán en la ronda final por el tee del 1 desde las 8.32 hasta las 11.30. Elvira saldrá a las 10.01 con dos de la vieja guardia, Ricardo Gouveia y Darren Fichardt; Cantero lo hará a las 10.13 junto a Steven Brown y Benjamin Follett-Smith, y Vacarisas saldrá a las 10.25 con Sam Hutsby y Brandon Stone. Mañana toca órdago. A la grande, a la chica, a pares y a juego.
