Este jueves arranca la octava edición del D+D REAL Czech Masters, torneo del DP World Tour que siempre se ha disputado en el recorrido del Albatross Golf Resort, situado a menos de 20 kilómetros al suroeste del centro de Praga.
Una cita que, con el nuevo sistema de puntuación del ranking mundial, apenas repartirá algo más de 10 puntos al ganador, pero que cuenta con la presencia de Thomas Pieters, el único top 50 mundial presente, que por otro lado es el auténtico ‘Rey’ del Albatross Golf, pues ha ganado dos veces el torneo y en otra ocasión terminaba segundo.
No crean que los resultados de Pieters aquí son una casualidad, como tampoco lo es que este Top 50 haya decidido jugar un año más el Czech Masters. Estamos ante un idilio en toda regla y para argumentarlo nos remontamos a 2019, última jornada del torneo. Pieters comparte el partido estelar con Adri Arnaus. «Estuvimos hablando durante la jornada y me comentó que el Albatross era un campo que estuviera donde estuviera siempre iba a intentar jugarlo. Me reconoció que le iba bien. Es un campo de pegadores y si vas recto puedes sacar ventaja», asegura el golfista de Moià a Ten Golf.
No se le ha dado demasiado bien a la Armada española esta parada del circuito europeo en las siete ediciones ya disputadas. Sólo encontramos una excepción, curiosamente aquel segundo puesto de Adri Arnaus en la citada edición de 2019. Tampoco es una casualidad el resultado de Arnaus. «Al ser un campo de pegadores y yo voy largo, si vas recto, puede ir bien, pero además Chequia es uno de mis lugares favoritos, Praga me encanta y el campo me gusta. Además, tengo muy buenos recuerdos porque allí ganamos el Campeonato de Europa Sub 18 en 2011, cuando yo tenía 17 años. Por supuesto, la experiencia de 2019 con Pieters fue muy chula. Aunque no gané, fue un punto de inflexión. Recuerdo que puse el turbo en los últimos hoyos y estuvo guay ver que podía funcionar así en esas circunstancias. Ese segundo puesto me hizo remontar en la Race to Dubai y consiguió que la primera temporada fuera muy buena», recuerda Adri.
Al margen de aquella actuación del catalán (que este año no está presente), tan solo es reseñable un octavo puesto de Eduardo de la Riva en 2015. «Me ha costado tomar la decisión de no jugar en Praga, pero no tenía otra opción. El verano ha sido muy intenso, necesitaba descansar y a partir de las semana que viene en Crans voy a jugar siete de ocho semanas. Sólo me pierdo Francia, así que en algún momento tenía que parar», explica Arnaus.
Es, por tanto, una excelente oportunidad de revertir la situación, puesto que la Armada se ha presentado con un plantel ciertamente competitivo, encabezado por Rafa Cabrera Bello, que retoma su actividad en el circuito europeo y que jugará el jueves y el viernes en el partido estelar, junto a Pieters y Sean Crocker. Además del canario están allí Álvaro Quirós, Gonzalo Fernández Castaño, Alejandro Cañizares, Sebas García Rodríguez, Alfredo García Heredia, Ángel Hidalgo, Borja Virto, Pep Anglés, Carlos Pigem, Eduardo de la Riva y Javier Otaegui.
También cabe destacar la presencia de Ian Poulter, que se estrena en esta plaza y que fue uno de los jugadores que en su día se marcharon a LIV Golf y que cuentan con la suspensión cautelar de la sanción impuesta en su día por el DP World Tour, dictaminada por un juez. Poulter es uno de los que denunció al Circuito Europeo.
