El DP World Tour juega al golf ficción y nos gusta la propuesta. El Circuito Europeo ha elaborado una lista con los 18 hoyos más dramáticos para los jugadores que compitieron en la temporada 22-23. Fueron un total de 864 banderas en 48 diseños distintos los que afrontaron los golfistas la pasada campaña y, a tenor de los resultados más altos en cada uno, el campo virtual más severo sería un par 70 (34 en los primeros nueve y 36 en los segundos) con 7.304 metros de longitud, con un total de 16 pares 4 y dos pares 3, por tanto, sin ningún par 5 en el trazado. La media de golpes por ronda estaría en nada menos que 78: ocho sobre par…
Hay un torneo que prevalece sobre el resto al contar con cinco de las 18 banderas más complicadas del Tour (y seis de las 30 más tormentosas): el ISPS Handa World Invitational de Irlanda del Norte. Cierto es que este evento se celebra en dos sedes distintas, el Galgorm Castle GC y el Castlerock GC. El primero cuenta con dos hoyos en este ranking y el segundo presume de tener tres banderas que suponen quebraderos de cabeza para los integrantes del DP World Tour. A continuación enumeramos los 18 hoyos más tormentosos para los jugadores durante el curso pasado:
1- West Course de Wentworth. El hoyo 1 más desafiante de cuantos se disputaron en la anterior campaña fue el West Course de Wentworth, un par 4 de 432 metros, del BMW PGA Championship. En una cita de altos vuelos que incluía a los 12 competidores del equipo europeo de la Ryder Cup, sólo hubo 20 birdies a lo largo de la semana, por 118 bogeys y 14 dobles bogeys o peor. El vencedor, Ryan Fox, hizo una media de par en esta bandera en las cuatro jornadas. El promedio del torneo en este hoyo fue de +0,30 golpes.
2- Mont Choisy Le Golf. Este par 4 de 397 metros del AfrAsia Bank Mauritius Open es un hueso duro de roer. En el tercer hoyo más difícil del campo esa semana, se registraron 38 birdies, pero también hubo resultados abultados con 20 dobles bogeys o peores. Antoine Rozner hizo uno sobre par en sus cuatro rondas. El promedio de todo el torneo fue de +0,33.
3- Galgorm Castle. La tercera bandera (par 4 de 426 metros) de uno de los dos campos donde se jugó el ISPS Handa World Invitational apenas produjo 18 birdies. El ganador del torneo, Daniel Brown, empató en ese hoyo, haciendo birdie en la segunda ronda y bogey el último día. El promedio fue de +0,39.
4- Castlerock. Este par 3 de 182 metros en el otro recorrido del ISPS Handa World Invitational norirlandés resultó otro quebradero de cabeza para los jugadores. A pesar de ser sólo el sexto hoyo más difícil de la semana, ningún par 3 fue más traumático en el DP World Tour. Únicamente lo disputaron una vez y se registraron seis birdies. El promedio fue de +0,37.
5- Castlerock. El hoyo 5 de este mismo campo (par 4 de 436 metros) dio mucha guerra y fue el más complicado de la gira durante toda la campaña. Sólo se firmó un birdie, con el sello de Gary Stal, aunque el francés no pudo pasar el corte. El promedio fue de +0,79.
6- Oak Hill. El campo de Rochester fue la sede del PGA Championship y su sexta bandera tiene miga. A lo largo de los cuatro días, en este par 4 de 378 metros se registraron 52 dobles bogeys, 31 más que el siguiente hoyo con resultados más altos. Brooks Koepka hizo un birdie y un bogey en su camino hacia su tercer Trofeo Wanamaker. Justin Rose fue el único del top 10 que jugó el hoyo bajo par. El promedio fue de +0,52.
7- Leopard Creek. La séptima parada de este bello trazado fue la más complicada del Alfred Dunhill Championship. Hubo 40 birdies en las cuatro rondas por 46 dobles bogeys o peores en este par 3 de 178 metros. Deon Germishuys firmó un séxtuple bogey en la tercera vuelta. El promedio fue de +0,41.
8- Marco Simone. Por segundo año consecutivo, esta bandera figura en nuestro recorrido virtual más duro del curso. En el octavo hoyo del Marco Simone, que albergó el Open de Italia y posteriormente la Ryder Cup, apenas se lograron 25 birdies durante toda la semana, cuatro menos que en 2022. Jorge Campillo y Sebastian Söderberg fueron los únicos del top ten que bajaron del par en este largo par 4 de 480 metros. El promedio fue de +0,58.
9- Oak Hill. Regresamos a la última sede del PGA Championship para analizar este difícil par 4 de 382 metros. Estadísticamente fue el tercer hoyo más duro de esa semana y sólo se hicieron 32 birdies. Sólo Rory McIlroy y Rose derrotaron a esa bandera en los cuatros días. El promedio fue de +0,34.
10- Castlerock. El reto de este recorrido norirlandés del ISPS Handa World Invitational no era para débiles de corazón. Volvemos por tercera vez a este links. Sólo hubo seis birdies en este par 4 de 443 metros y terminó la semana como el tercer hoyo más difícil de la cita. El promedio fue de +0,44.
11- St. Francis Links. Este par 4 de 417 metros fue uno de los nueve hoyos que se jugaron sobre par en el SDC Championship. Únicamente se firmaron 30 birdies en toda la semana. A pesar de lograr una victoria por siete golpes, Matthew Baldwin se anotó dos bogeys en esta bandera y sólo dos jugadores del top ten jugaron bajo par. No es de extrañar que fuera el hoyo más difícil de esa semana. El promedio fue de +0,43.
12- Al Hamra GC. Este par 4 de 444 metros supone nuestra primera parada en Asia (Ras Al Khaimah Championship). Hubo 36 dobles bogeys, el doble del segundo hoyo más duro de esa semana. Nicolai Højgaard se apuntó el único eagle de la cita en esta bandera. El promedio fue de +0,47.
13- Galgorm Castle. Quinta y última mención al ISPS Handa World Invitational. Fue la bandera más severa de Galgorm Castle, con 20 birdies y 30 dobles bogeys o peores en este par 4 de 393 metros; Eddie Pepperell, tercero, acabó en este hoyo con dos bajo par. El promedio fue de +0,44.
14- DLF Golf and Country Club. Larguísimo par 4 de 489 metros, este hoyo del Hero Indian Open totalizó 122 bogeys durante la semana. El ganador, Marcel Siem, se anotó un error en cada una de las tres primeras rondas. Kazuki Higa fue el único del top 5 que acabó bajo par. El promedio fue de +0,41.
15- Houghton GC. Otra bandera de armas tomar ésta del Joburg Open con una extensión nada menos que de 490 metros (recordemos, par 4). Ha sido el octavo hoyo más difícil de toda la temporada, con 140 bogeys y 53 dobles bogeys, el máximo de la semana. Dan Bradbury, vencedor final, cometió un doble bogey y un bogey en sus dos primeras rondas, mientras que el subcampeón, Sami Välimäki, jugó el hoyo en tres bajo par. El promedio fue de +0,47.
16- Kingston Heath GC. Junto al Victoria GC, el Kingston Heath acogió el Open de Australia, torneo masculino y femenino. En la ronda que disputaron todos los chicos en este par 4 de 436 metros de este recorrido, se cometieron 62 bogeys o peores. A pesar de la palpable dificultad, no fue el hoyo más duro de esa semana. El promedio fue de +0,44.
17- Victoria GC. En este par 4 de 460 metros de la otra sede del Open de Australia se hicieron apenas 11 birdies y solo tres de ellos provinieron de jugadores que terminaron entre los diez primeros; además, hubo 73 bogeys. El promedio fue de +0,54.
18- Le Golf National. El peor hoyo para cerrar un torneo ha sido el del Open de Francia, un par 4 de 430 metros, testigo de una buena dosis de dramatismo a lo largo de los años, con seis partidos de la Ryder Cup 2018 decididos en su green. En su debut en esta cita, Ryo Hisatsune demostró que la experiencia no lo es todo, ya que jugó la emocionante bandera final con un balance de -1, haciendo birdie en la segunda ronda. Ningún otro jugador entre los cinco primeros pudo igualar esa hazaña. También se registraron 106 bogeys y 53 dobles bogeys o peores. El promedio fue de +0,47.
