El juez Corrigan de Florida ha desestimado las peticiones de Patrick Reed y lo obliga a pagar las costas y honorarios de los abogados en la sentencia por su demanda de difamación contra los periodistas Doug Ferguson, Shane Ryan, Damon Hack y Brandel Chamblee. Reed acusó a los citados miembros de diferentes medios de comunicación de conspiración, difamación, falsedad injuriosa e interferencia torticera y reclamó una indemnización de 750 millones de dólares. Presentó 55 declaraciones diferentes aparecidas en diferentes publicaciones y emisiones.
El juez ha desestimado todas sus peticiones, incluida la propia recusación del juez, cuya imparcialidad ponía en duda por los comentarios de sus sentencias y deslizando que pertenecía al mismo club de Ponte Vedra Beach que altos cargos del PGA Tour, incluido Jay Monahan, así como la reconsideración de la sentencia. El juez defiende su imparcialidad, alega que no ha pertenecido al citado club durante el proceso y que, en cualquier caso, la demanda de Reed nada tiene que ver con el PGA Tour. También le da un revolcón en cuanto a la reconsideración de la sentencia, alegando que no se ha presentado ninguna prueba nueva ni se ha demostrado ningún error judicial evidente. «Simplemente está pidiendo que se revise el caso sobre las misma documentación existente», explica. «Reed pretende únicamente volver a litigar argumentos pasados, asuntos antiguos y jurisprudencia previamente considerada por el Tribunal», añadió Corrigan en su fallo. «Sostiene que el Tribunal ignoró la jurisprudencia que citó y se equivocó en la interpretación de la ley. Esto es incorrecto. El Tribunal revisó cuidadosamente y escuchó los escritos y argumentos presentados antes de emitir la Orden dispositiva».
Por último, obliga a pagar las costas y honorarios de los abogados de la parte contraria. Éstos deben presentar el monto total de las cantidades antes del 24 de enero y Reed debe responder antes del 22 de febrero. El juez vuelve a explicar (es la tercera sentencia que se emite sobre este caso) que el derecho a la libertad de expresión de los periodistas sobre un hecho público, recogida en la primera enmienda de la Constitución de Estados Unidos, está por encima de lo que reclama el jugador.
Corrigan sentenció: «Reed no cumple el requisito de alegar malicia real para considerar a la prensa responsable de difamación. Aunque Reed pueda sentirse frustrado por la cobertura negativa que recibe de los medios de comunicación [algunas de las cuales parecen exageradas], en virtud de la legislación de Florida y de la Primera Enmienda, Reed no puede presentar demandas por difamación recurribles y, por tanto, sus casos deben ser desestimados».
