El DP World Tour ha anunciado este lunes la lista de jugadores que disputarán la próxima semana el Nedbank Golf Challenge, penúltimo torneo de la temporada del Circuito Europeo reservado a los 60 mejores jugadores de la Race to Dubai, los mejores, claro, que quisieran jugar y se apuntaran. Se calculaba que el corte, con las ausencias, podría estar en el puesto 75º y lo cierto es que ha andado muy cerca. Exactamente, se ha cerrado en el puesto 74º, con el sudafricano Hennie Du Plessis. Mientras, Aaron Cockerill, puesto 75º, figura ahora mismo como primer reserva. Esto significa que los españoles Adri Arnaus, Santi Tarrio y Alex del Rey, clasificados más allá del puesto 80º de la Race, se quedan fuera del torneo y, por tanto, pueden dar ya su temporada por acabada. No juegan en Sudáfrica y, obviamente, ya no tienen opciones de meterse entre los 50 primeros para disputar la Final de Dubai.
De este modo, los españoles que sí van a jugar en el Nedbank son Jorge Campillo, Pablo Larrazábal, Adrián Otaegui y Nacho Elvira. El que más se juega es Elvira, ya que necesita una buena actuación para consolidar su lugar entre los 50 mejores del ranking y jugar así el DP World Tour Championship. Ahora mismo, ocupa el puesto 46º. Sea como fuere, todos se están jugando cosas, o bien una de las diez tarjetas del PGA Tour que se reparten a final de temporada, o un puesto en el top 30 de la Race que da acceso al Open Championship 2024. Mucho aún por lo que pelear.
Los trece jugadores que estaban clasificados para jugar en Sudáfrica y que han declinado la posibilidad son Jon Rahm, Rory McIlroy, Min Woo Lee, Viktor Hovland, Matt Fitzpatrick, Tyrrell Hatton, Tom Kim, Lucas Herbert, Sepp Straka, Shane Lowry, Ludvig Aberg, Adam Scott y Matti Schmid. Esto significa que Aberg, Scott y Schmid no jugarán la Final de Dubai, ya que están más allá del puesto 50º y que Shane Lowry tendrá que estar pendiente a lo que suceda en el Gary Player Country Club de Sun City, ya que ocupa el puesto 43º. No es fácil que sea superado por ocho jugadores, pero es una semana donde se reparten muchos puntos y si los que van tras sus pasos lo hacen bien, podría ocurrir.
Pese a las ausencias, que como se puede ver son destacadas, lo cierto es que el Nedbank es un gran torneo que reparte un premio de seis millones de dólares y una jugosa bolsa de 7.000 puntos de la Race to Dubai. Además de los mejores golfistas del Circuito Europeo, a excepción de los ya citados, estarán Justin Thomas, Max Homa, Francesco Molinari y Justin Rose, todos ellos con una invitación. Queda una quinta plaza por adjudicar que, en teoría, es para el líder del orden de mérito del Sunshine Tour, el circuito sudafricano. Se sabrá el nombre cuando acabe el Vodacom Origins of Golf Finals que se disputa esta semana. Ahora mismo el líder es Ryan Van Velzen, un joven jugador de 22 años que lidera el ranking por delante de Louis Albertse y Luca Fillipi.
