Esta semana se disputa el AfrAsia Bank Mauritius Open. Es el último torneo del año del DP World Tour. Después, el circuito europeo hará un paréntesis de un mes hasta la Hero Cup. Es, por tanto, la última oportunidad de ganar en 2022. Es también la última posibilidad de sumar la séptima victoria en los últimos doce meses del golf español en el European Tour.
No negarán que suena de maravilla eso de irse a trinchar el pavo navideño con siete triunfos en el zurrón, sin embargo la realidad es que Mauricio, isla africana donde se celebra el campeonato, no parece el sitio idóneo. No ha sido un lugar amable para nuestros golfistas desde que se jugó aquí por primera vez en 2015.
Esta será la sexta edición del torneo y no sólo es que el golf español no haya ganado nunca, algo que tampoco resultaría tan terrorífico, el problema es que ni siquiera ha estado mínimamente cerca de hacerlo. El mejor resultado de los nuestros en Mauricio ha sido el puesto 18º de Adrián Otaegui en la edición de 2016. Poca cosa que llevarse a la boca. Ni siquiera un mísero top 10.
No se puede echar la culpa al campo, ni mucho menos. De hecho, la sede de esta semana, el Mont Choisy Le Golf, al norte de la isla, es el tercer escenario distinto en seis años. También se jugó en el Heritage, al sur de la isla, y en el Four Seasons, situado al este. Veremos si el norte nos es más propicio.
¿Se puede hablar de maldición? Igual es excesivo, o quizá no. A lo largo de las cinco ediciones anteriores han jugado un total de 17 españoles en la isla. El que más veces lo ha hecho (cinco) es Carlos Pigem. Esta será la primera cita que se pierda. El mejor resultado de Pigem es 20º en 2015. Apenas tenemos un top 30 más, Carlos del Moral en ese mismo 2015. Los mejores resultados de los dos últimos años (2018 y 2019) fueron para Gonzalo Fernández Castaño (44º y 43º). Como ven, el palmarés es raquítico.
No parece, por tanto, Mauricio el coto de caza ideal para hacerse con la séptima victoria, aunque también conviene descartar que este año han venido refuerzos. Nada menos que ocho españoles debutarán en este AfrAsia Bank Mauritius Open: Santi Tarrio, Ángel Hidalgo, Alfredo García Herredia, Emilio Cuartero, Javier Sainz, Manuel Elvira, Alejandro del Rey y Hugo Expósito. El único que ya jugó aquí una vez fue Alejandro Cañizares. Fue en 2019 y acabó en el puesto 73º. Mauricio está pendiente de conquistar.
Hay otros jugadores que están presentes este año que sí tienen un historial notable en Mauricio, sea en el campo que sea. El más destacado es Oliver Bekker. El golfista sudafricano ha jugado las cinco veces el torneo y ha terminado en cuatro ocasiones en el top 10. Su peor resultado es un 18º, curiosamente el mejor de toda la Armada en cinco años.
Otros jugadores que lo han hecho bien en Mauricio y que habrá que vigilar de cerca son Antoine Rozner, Matthieu Pavon, Thomas Detry, Grant Forrest o Renato Paratore. Curiosamente, ninguno de los cinco ganadores anteriores del torneo están presentes en esta ocasión.
