Semana importante para Luke Donald. Se juega el Open de Italia, pero para el golfista inglés el torneo es algo absolutamente secundario. Como saben, la Ryder Cup se disputará aquí en Roma el próximo año y esto lo absorbe todo. Es su primer visita al Marco Simone como capitán y hay un millón de detalles a los que atender. Semana de reuniones, intendencia, preparación, ropa, alojamiento, vestuarios… y después, si eso, golf.
Donald ha comparecido este miércoles en Italia ante los medios de comunicación y ha dado un repaso interesante a varios temas que rodean la actualidad de la Ryder Cup. Empezando por la Hero Cup y la polémica suscitada por mantener al margen a la familia de Severiano Ballesteros. Donald ha confirmado la noticia avanzada por Ten Golf la semana pasada. El Circuito Europeo se ha puesto en contacto con la familia y se va a tratar de llegar a un acuerdo para que estén involucrados. El inglés ha dejado muy claro su deseo. «La Hero Cup es un nuevo y emocionante evento por equipos que se basa en el Seve Trophy y la EurAsia Cup. Tengo entendido que el European Tour se ha puesto en contacto con la familia Ballesteros y las conversaciones van a continuar. Queremos incluirlos en la medida de lo posible en ese evento», explicó.
Feliz con lo que ocurrió y vio en el BMW PGA Championship… «Fue un gran inicio de clasificación para la Ryder Cup. Estuvo muy bien ver a Lowry en la cima, la pelea hasta el final de Rory y el domingo espectacular de Jon Rahm. Hubo muchas cosas buenas».
Ilusionado con el juego de Francesco Molinari… «Pude jugar con Francesco el jueves y el viernes y quedé muy impresionado. Su juego se ve tan bueno como siempre. Sus golpes de salida fueron muy rectos y por el centro y fue genial verle tener una buena y sólida semana y un Top-10. Parece muy concentrado. Su lesión ha quedado atrás y está muy concentrado en su juego».
Pocas novedades con los jugadores de LIV Golf… «La situación de esos jugadores sigue en el limbo. Nada ha cambiado desde que fui nombrado capitán. Hay una demanda de por medio y hasta que no decida el juez no vamos a poder avanzar mucho en este asunto. De momento, no quiero perder energías en esto».
A qué otros campos Ryder le recuerda el Marco Simone… «Bueno, es un campo de golf bastante grande. Hay algunos hoyos largos. Escuché a algunos jugadores decir que era similar a Celtic Manor. Bastantes drivers desde el tee, pero muy bien presentado. Creo que tiene una especie de sensación de estadio, un poco como París, un poco como el Celtic Manor, donde se pueden generar unas vistas estupendas para los aficionados. Creo que va a ser una gran experiencia para la gente que venga aquí y apoye al equipo de Europa. Tendrán una gran vista del golf».
Ningún contacto directo con Stenson… «No he hablado con él directamente, pero sí sé algunas cosas que tenía en la cabeza a través de Thomas Bjorn y Edoardo Molinari, que tuvieron algunas conversaciones con él».
Preparación especial del campo para la Ryder Cup… «No voy a desvelar muchos detalles porque aún hay que decidir cosas en función de las estadísticas. Los dos equipos son parecidos, pero siempre hay pequeños detalles que pueden hacer que una preparación u otra favorezca algo a unos jugadores. Intentaremos preparar un campo que nos dé algo de ventaja».
Elogios a Edoardo Molinari… «Es muy trabajador y muy diligente y ha tenido éxito con sus estadísticas con algunos jugadores que ha trabajado como Matt Fitzpatrick o Viktor Hovland. Su trabajo es estupendo. Ciertamente me he apoyado en él bastante. Me responde enseguida y es un placer trabajar con él».
Lo que le ha dicho a los jóvenes con los que ya ha jugado… (esta semana jugará con Migliozzi y Meronk) «Recuerdo que en 2004, la primera vez que jugué la Ryder Cup, todo me impresionó, pero lo que más me llamó la atención después es la cantidad de golfistas que me dijeron que habían empezado a jugar por la Ryder, por vernos a nosotros compitiendo. Eso es lo que trato de transmitir a los más jóvenes, el legado que se crea con la Ryder».
Cuál será su estilo como capitán… «Creo que he intentado recoger las cosas que me gustan de los capitanes que he tenido. Hay que basar tu capitanía en tus características. Siempre me he visto como alguien que hace lo que dice que hace, con mucha integridad. Mirando hacia atrás en mi carrera personal, he tenido mucha ambición. Algunas personas probablemente no imaginaron, viendo mi juego al principio de mi carrera, que iba a ser capaz de conseguir lo que he logrado. Creo que esa ambición, el trabajo duro, la perseverancia, tratar de encontrar pequeñas áreas en las que se pueda mejorar, en las que se pueda seguir mejorando, es el estilo que voy a aportar a mi capitanía. Siento que los jugadores me quieren y confían en mí. Estoy muy emocionado de empezar este viaje y tratar de ser un líder para ellos».
