Rafa Cabrera Bello tenía esta semana dos opciones. Podía jugar el ISPS Handa Championship in Spain, en el Infinitum Golf, o el Zurich Classic de Nueva Orleans. DP World Tour o PGA Tour. Se había apuntado a los dos torneos, aunque siempre tuvo claro que la prioridad era el PGA Tour. Su hoja de ruta este año es recuperar la tarjeta del circuito americano y, mientras pueda, no se va a desviar ni un milímetro de ella.
Como decimos, estaba apuntado a los dos, pero con una diferencia. En el ISPS Handa Championship tenía garantizada su presencia como miembro de pleno de derecho del DP World Tour con categoría de ganador. Sin embargo, en el PGA Tour debía esperar a una invitación, puesto que no entraba según su categoría.
El argentino Emiliano Grillo, cuya presencia sí estaba asegurada en el Zurich por su tarjeta, había elegido a Rafa como pareja para disputar este peculiar torneo en el TPC Louisiana, pero tocaba esperar a que el PGA Tour cursara invitación al canario para confirmar la dupla. Eso se ha producido en las últimas horas y, por tanto, ha habido cambio de última hora. Rafa ya está en Nueva Orleans para jugar con Grillo el Zurich Classic y no en Tarragona.
La decisión de Rafa de dónde jugar esta semana traía consigo un curioso dilema. Si lo hacía en el DP World Tour podría sumar puntos de ranking mundial y, en caso de ganar o acabar muy arriba, se acercaría al PGA Championship, segundo Grande del año que se disputa en Oklahoma. Rafa es ahora mismo el 123º del mundo y se clasifican los 100 primeros. Además, se añade que ISPS Handa es uno de los patrocinadores del canario.
Por contra, si jugaba el Zurich Classic no sumaría nada para el ranking mundial, ya que al ser un torneo por parejas no cuenta para esta clasificación, pero sí podría darle un buen mordisco a la FedEx Cup en caso de una buena actuación junto a Grillo. Obviamente, en el torneo de España no hay puntos para la FedEX Cup.
Finalmente, Rafa se ha decantado por la segunda opción. Es una buena demostración de cuál es su prioridad. Prefiere los puntos FedEX Cup y recuperar sus derechos del PGA Tour que cualquier otra posibilidad en el aire, mucho más teniendo en cuenta que la tarjeta del circuito europeo la tiene más que garantizada como campeón del Open de España en 2021. Además, después del Zurich aún le quedarán otras tres semanas por delante para sumar puntos de ranking mundial en otros torneos, ya sea en el PGA Tour con una invitación o en el DP World Tour. Es la decisión lógica.
Rafa no será el único español en el Zurich Classic. Allí tendremos también a Sergio García jugando con Tommy Fleetwood por segundo año consecutivo. Otras parejas importantes en Nueva Orleans son Scottie Scheffler y Ryan Palmer, Sam Burns y Billy Horschel, Patrick Cantlay y Xander Schauffele, Talor Gooch y Max Homa, Branden Grace y Garrick Higgo, Bill Haas y Jay Haas, Tyrrell Hatton y Danny Willett, Sam Horsfield (que ha tomado la misma decisión que Rafa) y Matt Wallace, Shane Lowry e Ian Poulter, Marc Leishman y Cameron Smith, Joaquín Niemann y Mito Pereira, Justin Rose y Henrik Stenson y Viktor Hovland y Collin Morikawa, sin duda la pareja favorita al triunfo, al menos a priori.
