El Dubai Creek Resort es el anfitrión del Dubai Invitational, torneo del DP World Tour que sirve de pistoletazo de salida para el año 2024 y que arranca este jueves. El campo no es un novato en el Circuito Europeo. En 1999 y 2000 acogió el Dubai Desert Classic. Será, por tanto, su tercera presencia al más alto nivel.
Sólo hay dos campos en Dubai que han sido escenario de torneos del DP World Tour tres o más veces. Uno es el Emirates Golf Club y el otro es el Earth course de Jumeirah, sedes habituales del Desert y de la Final de Dubai. Y ahora vamos está cábala divertida y cero científica…
La primera vez que el Emirates recibió a un torneo del Circuito Europeo fue en 1989. Aquel año ganó Mark James. La segunda vez fue en 1990 y la victoria fue para Eamonn Darcy. Y la tercera, tras un año sin torneo, fue en 1992, con victoria del añorado Seve Ballesteros.
La primera vez que el Earth course se convirtió en sede de la Final de Dubai fue en 2009, con victoria de Lee Westwood, al año siguiente se impuso Robert Karlsson y en la tercera edición venció Álvaro Quirós. De Guadiaro.
Y ahora, expuestos estos datos objetivos e históricos, les recordamos que el Dubai Creek Resort será esta semana sede de un torneo del Circuito Europeo por tercera vez. Sí, como con Seve y Quirós. De acuerdo, sabemos que el asunto está cogido con alfileres, pero ¿será posible mantener esta maravillosa secuencia?
Ya saben que si se cruzan esta semana con alguien y les suelta: «bueno, y esta semana qué, ¿qué jugador español va a ganar el Dubai Invitational?». Tengan claro es que es alguien que se conoce esta cábala y que aparte es un auténtico cachondo. ¿Irá de nuevo a la tercera la vencida para el golf español en Dubai? Ojalá…
Los candidatos a mantener viva esta racha son Adrián Otaegui, Pablo Larrazábal, Nacho Elvira, Adri Arnaus y Jorge Campillo. El escuadrón de la cábala no es nada malo y se puede confiar en ellos. Curiosamente, ninguno de ellos ha ganado aún en Dubai, aunque es bien sabida la poderosa historia del golf español en este emirato árabe. No olvidemos que se han celebrado en este país cincuenta torneos del Circuito Europeo y el golf español ha ganado diez. Ojito. Un veinte por ciento. Firmamos este porcentaje en los próximos cincuenta torneos allí.
Por cierto, echando un vistazo a esos dos torneos que se jugaron en los años 1999 y 2000, resulta que el Dubai Creek Resort se mostró exigente. Si se mantiene aquella dinámica, no esperen un vergel de birdies. Se ganó con -13 (David Howell en el 99) y con -14 (José Cóceres en el 00). Además, los top 10 se cerraron en -5 y -6 y apenas 30 y 36 jugadores acabaron bajo par. Veremos si esta semana mantiene las garras igual de afiladas, aunque conviene recordar que el torneo se disputa en formato ProAm, por lo que siempre se suaviza un poco más la preparación para que los amateurs no sufran más de lo debido.
Los mejores resultados de españoles en el Dubai Creek Resort en aquellas dos ediciones del Desert Classic fueron un octavo puesto de Miguel Ángel Jiménez en 1999 y un undécimo de Pepín Rivero en el año 2000. Seve Ballesteros jugó ambas ediciones y falló el corte. El único golfista presente en aquellos torneos y que repite esta semana en el Dubai Invitational es Thomas Bjorn. El danés juega con una invitación, lo mismo que Ken Weyand, un desconocido golfista norteamericano que nunca ha jugado un torneo valedero para el ranking mundial y que tiene 54 años.
Lo veo ¡A la tercera va la vencida!
Podemos poner un dinerito a que gana un paisano.