El PGA Tour anuncia su (no tan) renovado calendario de otoño

El PGA Tour ha anunciado este miércoles, justo después del Masters de Augusta y antes del inicio del RBC Heritage, cómo queda su calendario de otoño a partir de 2023, o lo que es lo mismo, el golf que se va a jugar en Estados Unidos en los meses de septiembre, octubre y noviembre.

No hay ningún tipo de revolución, son los mismos torneos de siempre, aunque tendrán mucho valor, ya que determinarán qué jugadores acabarán entre los 125 mejores de la FedEX Cup y, por tanto, mantendrán los derechos de juego para la próxima temporada. Realmente, establecerán los puestos entre el 51 y el 125, ya que los 50 primeros quedan exactamente igual que como acabó la FedEX Cup en agosto. El otro beneficio nuevo es la clasificación para los dos primeros torneos designados de 2024. El resto de recompensas son las mismas que existían hasta ahora. Los ganadores recibirán dos años de exención, se clasificarán para el Sentry Tournament of Champions, para el THE PLAYERS y para los Grandes que tengan entre sus criterios a los ganadores de torneos del PGA Tour, como por ejemplo el Masters.

En el fondo, se pueden entender como unas series finales de otoño para determinar quién mantiene la tarjeta del PGA Tour para el siguiente año con algunas ventajas adicionales. El calendario no presenta ninguna sorpresa. No incluye ningún torneo que no se jugará antes en el circuito americano.

Así las cosas, los 50 primeros clasificados de la FedEX Cup se establecerán cuando termine la final de la FedEX en agosto. Además, los 70 primeros después de esa Final mantendrán la tarjeta para el próximo año, pero sí podrán cambiar su posición en la lista de elegilibilidad de los torneos del siguiente año según lo que ocurra en estas series de otoño. Por eso decimos que en otoño se decidirán los puestos entre el 51º y el 125º, con la salvedad de que los 70 primeros en agosto sí mantendrán la tarjeta pase lo que pase. Para la clasificación final se contarán los puntos sumados durante todo el año en la FedEx Cup, no sólo los de otoño, como es lógico.

¿Quiénes podrán jugar estos torneos?

– Todos los que tienen tarjeta del PGA Tour, lo que incluirá a partir de 2024 a los 10 jugadores del Circuito Europeo que hayan conseguido sus derechos por la Race to Dubai, los 30 primeros del Korn Ferry Tour y los 5 primeros de la Escuela de Clasificación del PGA Tour que vuelve este año.

¿Qué beneficios se reparten en la FedEX Cup de otoño? 

– Más allá de las bolsas de premios reflejadas en el calendario (56,6 millones de dólares en total), los ganadores recibirán 500 puntos de la FedEX Cup, así como dos años de exención en el PGA Tour y la clasificación para el Sentry Tournament of Champions, el THE PLAYERS y los Grandes que incluyen la exención a ganadores del PGA Tour, por ejemplo el Masters de Augusta, el PGA Championship y el US Open (en este caso es para aquellos que ganen dos o más torneos del PGA Tour entre US Open y US Open). Además, los diez mejores de la FedEX, contando el año completo que no estén ya clasificados para los Designados de 2024, obtendrán la clasificación para los dos primeros después del Sentry. Aún no se sabe cuáles serán esos dos primeros designados.

Otros detalles importantes del calendario:

– El Houston Open, que se jugaba en otoño, pasará a disputarse en primavera de 2024.

– El WGC HSBC Champions desaparece definitivamente del calendario.

– Entre noviembre y diciembre se jugarán el Hero World Challenge de Tiger Woods, el Granted Thornton Invitational compartido con el LPGA Tour y el PNC Championship de padres e hijos.

En definitiva, esta FedEX Cup de otoño crearán mejores oportunidades para los jugadores que no son de primera línea, ya que tendrán la posibilidad de ganar torneos del PGA Tour donde no estarán la gran mayoría de los 50 mejores de la FedEX Cup. Algunos aparecerán puntualmente en estas citas, pero no la mayoría. Es una ventana de oportunidad para los jugadores que no están en la máxima élite.