Brice Garnett ha conquistado el Puerto Rico Open este domingo tras derrotar a Eric Barnes en el cuarto hoyo de desempate. Ambos jugadores acabaron el torneo empatados con un resultado de -19 y se batieron en un emocionante duelo que se acabó decantando por el juego más ordenado y, sobre todo, el putter demoledor de Garnett.
Primero embocó dos putts cruciales de par en los hoyos 17, con vuelta al ruedo al agujero completa de 360 grados, y otro al 18 desde unos tres metros para forzar el playoff. Barnes ya esperaba en la casa club con una vuelta final de 68 golpes, uno mejor que el propio Garnett.
Ya en el desempate, lo cierto es que Garnett jugó más ordenado. Fue Barnes quien tuvo que sobrevivir en más ocasiones, metiendo algunos putts a todo o nada. Empataron los tres primeros hoyos con dos pares y un birdie y Garnett se acabó imponiendo en el último con un gran putt de birdie de unos cinco metros. Curiosamente, fue la única vez que tiró el putt decisivo antes que Barnes.
Tiene su lógica que el campeón haya sobrevivido a un duro playoff de cuatro hoyos. Si algo ha demostrado en su carrera es que tiene siete vidas. Desde que ganó el Corales Puntacana en 2018, la primera de las dos victorias (con la de hoy) que tiene en el PGA Tour, ha vivido siempre en el alambre. Perdió la tarjeta en 2022 y la recuperó en los playoffs del Korn Ferry Tour. Volvió a perderla en 2023 y la ha recuperado por la vía rápida en la primera ocasión que ha tenido de ganar en la primera división. Pura resiliencia.
Más allá del ganador, hay que resaltar el gran final de torneo de Victor Perez. El francés ha finalizado tercero tras entregar una tarjeta de 65 golpes este domingo en el Grand Reserve de Río Grande. Además, sexta plaza del belga Adrien Dumont de Chassart. Top ten también para Matti Schmid, que acabó no obsatnte muy contrariado por su pobre ronda final de 73 golpes. El alemán sigue buscando la manera de cerrar un torneo.
Por último, Ángel Ayora (-2) tampoco tuvo su mejor día en esta ronda final. Entregó una tarjeta de 72 golpes, con tres birdies y tres bogey y finalizó en la última posición de entre los que pasaron el corte. En cualquier caso, aunque el fin de semana no haya ido por los derroteros esperados, el joven golfista español se marcha de Puerto Rico con la experiencia de haber pasado el corte en su estreno en el PGA Tour.
