Tranquilidad, que no cunda el pánico. Brooks Koepka no va a jugar físicamente los Playoffs de la Fedex Cup. No está tan avanzado el acuerdo entre el PGA Tour, el DP World Tour y el Fondo de Inversión Saudí como para ello. ¿Se imaginan el pelotazo? Pues nada, dejen de pensar en ello que no va a suceder. Lo que sí estará es en mente y alma. Y es que Brooks Koepka, sin pegar un golpe, se juega mucho en los próximos torneos del PGA Tour. Concretamente, se juega su clasificación directa para la Ryder Cup.
Explicamos primero la situación y después les contamos lo que debería ocurrir para que el campeón del PGA Championship se quede fuera de la cita de Roma. En estos momentos, terminada la temporada regular y a falta únicamente de dos torneos valederos para la clasificación para la Ryder, el Fedex St Jude Championship o primer Playoff, y el BMW Championship o segundo Playoff, Koepka ocupa la cuarta posición en la clasificación de Estados Unidos para la Ryder Cup. Tiene 9.421,145 puntos.
Como saben, se clasifican de manera directa los seis primeros del ranking, de manera que Koepka necesita evitar, cruzando los dedos hasta que la sangre deje de circular por ellos, ser superado por tres golfistas de los que tiene ahora mismo por detrás. Si eso ocurriera, quedaría en manos de Zach Johnson, que debe decidir los otros seis golfistas que completan el equipo. Su decisión se conocerá al acabar el Tour Championship, una semana después del cierre del proceso de clasificación.
Lo que está claro es que Koepka ya no puede sumar más puntos porque no participa en ninguno de los dos Playoffs de la Fedex Cup, por lo que está en manos de los demás. Sus enemigos más directos son Xander Schauffele, Patrick Cantlay y Max Homa. Estos son los que están más cerca de él. No es fácil que le pasen tres golfistas en dos torneos, pero tampoco es ninguna quimera.
Les ponemos varios escenarios para que se hagan una idea:
– Schauffele superaría a Koepka con un décimo en solitario y un vigésimo segundo también en solitario.
– Cantlay lo superaría con un séptimo en solitario y un 16º también en solitario.
– Homa necesitaría dos octavos puestos en solitario.
Cualquiera de ellos pasaría a Koepka con un tercer puesto en solitario en cualquiera de los dos Playoffs, pase lo que pase en el otro. Además, hay once jugadores, hasta Kitayama, y sin contar a Justin Thomas y Zalatoris, que no están en los Playoffs, que lo pasarían con una victoria. En los torneos del PGA Tour, incluidos los Playoffs, los jugadores suman un punto por cada 1.000 dólares ganados, lo que significa que los ganadores del Fedex St Jude y del BMW se llevan 3.600 puntos. Sirva la referencia. Homa está a poco más de 1.000 puntos de Koepka.
Obviamente, con dos torneos aún por delante hay mil combinaciones posibles que pueden dejar fuera a Koepka como para explicarlas todas, pero sirva este artículo para que se hagan una idea de que su presencia directa en la Ryder está realmente en peligro. Así las cosas, no duden que Koepka será estas semanas hincha absoluto de los jugadores no americanos y de aquellos que están por delante de él en la clasificación de la Ryder.
Si Koepka se quedara fuera después de estas dos semanas, vendría la patata caliente para Zach Johnson. ¿Qué haría el capitán americano de la Ryder Cup? ¿Se lo llevaría? Si acaba justo séptimo, fuera por un puesto y con el PGA bajo el brazo, resultaría más que razonable, pero ya sabemos que el capitán no se ha mostrado muy afectivo con los golfistas de LIV Golf ni el sistema de competición de la liga saudí. Hay debate y será otra pelea más que interesante en los dos próximos torneos del PGA Tour. Aunque Koepka no esté en situ.
