No ha hecho falta esperar hasta la fecha límite para conocer la decisión del PGA Tour respecto a la petición realizada por varios de sus miembros de disputar el Saudi International del próximo mes de febrero. El circuito estadounidense ha dado permiso a los golfistas que así lo habían solicitado para participar en este evento del Asian Tour, promocionado por Emiratos Árabes, pero con condiciones…
El torneo se disputará del 3 al 6 de febrero de 2022, la misma semana que el AT&T Pebble Beach Pro-Am, y el PGA Tour exige a todos sus miembros que decidan jugar el evento del golf saudí que apoyen el torneo de California en el futuro. ¿De qué forma? Pues hay dos opciones diferentes, en función del historial reciente de cada jugador.
Los golfistas que hayan disputado el AT&T Pebble Beach Pro-Am al menos una vez en los cinco últimos años podrán jugar el Saudi International siempre que se comprometan a volver a competir en el torneo de la Península de Monterey al menos una vez en sus dos siguientes ediciones (2023 y 2024). Los que no hayan jugado el histórico torneo californiano en ninguna de sus cinco últimas ediciones, podrán participar en el evento saudí siempre que se comprometan a disputar la cita de Pebble Beach al menos dos veces en sus tres próximos años (2023, 2024 y 2025).
El AT&T Pebble Beach Pro-Am, que se disputa en el emblemático Pebble Beach Golf Links con unos paisajes espectaculares, cuenta en su historial con ganadores de primer nivel. Daniel Berger fue el triunfador el pasado año uniéndose a una lista de campeones en la que aparecen, entre otros, Tiger Woods, Phil Mickelson, Jack Nicklaus, Tom Watson, Ben Hogan, Sam Snead, Byron Nelson, Billy Casper y Johnny Miller.
De acuerdo con el manual del jugador y los reglamentos de los torneos del PGA Tour, los golfistas que alcanzan un mínimo de 15 eventos son elegibles para tres ‘eventos en conflicto’ por temporada. Pero estas mismas reglas también apoyan plenamente la denegación de dichas solicitudes. Hay eventos en los que no hay que pedirle permiso a la gira, como los majors, la Ryder Cup, la Presidents Cup, los Campeonatos del Mundo y los Juegos Olímpicos.
También pueden hacerse excepciones con jugadores extranjeros que deseen jugar un torneo de su circuito local. Pero como aclara el PGA Tour en el memorando que ha hecho llegar a los jugadores que solicitaron disputar el evento saudí de febrero, promocionado por Arabia Saudita, las excepciones realizadas para el Saudi International, no sientan precedente.
