La furibunda batalla por controlar el golf mundial de competición vivirá el próximo mes de febrero un nuevo capítulo. Después de las numerosas medidas que el PGA Tour ha ido tomando en los últimos meses, con importantes mejoras económicas para sus miembros, y el acuerdo de colaboración que suscribió con el European Tour para defenderse de los inversores saudíes, el torneo estrella del nuevo Asian Tour centra ahora todas las miradas.
El Saudi International, que repartirá cinco millones de dólares en premios y promete ser una cita muy potente en el reparto de puntos del ranking mundial, ha confirmado este lunes los nombres de algunos de los jugadores que formarán, en teoría, parte de su ‘field’. Y la constelación de jugadores estrella a los que han sido capaces de convencer convierte su apuesta en un auténtico órdago. Una lista en la que aparecen muchos de los mejores jugadores del ranking mundial… y miembros del PGA Tour.
Entre las figuras anunciadas por el torneo saudí están Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Xander Schauffele, Sergio García, Phil Mickelson, Bubba Watson, Joaquín Niemann, Abraham Ancer, Louis Oosthuizen, Tommy Fleetwood, Adam Scott, Lee Westwood, Paul Casey, Henrik Stenson, Kevin Na, Ian Poulter, Jason Dufner, Tyrrell Hatton, Jason Kokrak, Shane Lowry, Graeme McDowell, Harold Varner III, Jhonattan Vegas, Rafa Cabrera Bello y Adri Arnaus.
En el torneo promovido por Golf Saudi , que se disputará del 3 al 6 de febrero en el Royal Greens Golf and Country Club, próximo a Jeddah, estarán también los 30 jugadores mejor clasificados de la temporada 2021 del Asian Tour, una lista que se completará en enero tras la final de Singapur y en la que deben aparecer jugadores como Jazz Janewattananond, Scott Hend, Gavin Green, John Catlin, Shiv Kapur, Wade Ormsby y Joohyung Kim.
Una tremenda apuesta, petrodólares en mano, que aún tendrá que salvar un último obstáculo respecto a los jugadores que son miembros del PGA Tour. El circuito estadounidense exige una solicitud a sus golfistas para disputar torneos de otras giras y aún no se ha pronunciado sobre la que han presentado todos los que quieren jugar este evento y que aparecen en la lista de inscritos anunciada hoy por el Saudi International.
En caso de que el PGA Tour acceda a que muchas de sus figuras participen en este evento del Asian Tour, potenciado gracias a su alianza con Golf Saudi, generará un peligroso precedente en su objetivo de ‘protegerse’ de los inversores asiáticos. Y si no accede, habrá que ver cuál es la respuesta de los jugadores y hasta dónde llega el asunto… El órdago está sobre la mesa y ahora le toca jugar sus cargas al circuito estadounidense.
