Ya lo decía don Sebastián en su charla con don Hilarión en la la zarzuela La verbena de la paloma: «hoy las ciencias adelantan que es una barbaridad». Aquello se escribió en 1894, pero vale igualmente para la historia que les vamos a contar a continuación y que tiene como protagonistas a Rickie Fowler y Cobra.
El golfista de Murrieta va a estrenar esta semana en el The American Express el primer wedge fabricado por impresión en 3D que compite en el PGA Tour. Ni fundido, ni forjado, ni fresado, ni una mezcla de todas ellas. El wedge de 60 grados modelo RF ha salido de una impresora.
Se trata de una técnica innovadora en la que Cobra lleva trabajando desde hace seis años, concretamente desde que alcanzó un acuerdo de colaboración con Hewlett Packard y Parmatech, una empresa dedicada a la metalurgia. El proceso es bastante sencillo, al menos para explicarlo en palabras gruesas. La impresora especializada MetalJet convierte el polvo de metal en una cabeza de un palo de golf siguiendo, mediante un programa de diseño asistido por ordenador, las especificaciones exactas proporcionadas por el golfista. Primero se imprime y finalmente se fresa.
Cobra viene trabajando desde 2018 en diferentes prototipos de putters utilizando esta misma técnica. El objetivo, según los diferentes estudios que se han realizado, es lograr un palo más preciso y fiel a las especificaciones del jugador y más duradero. Otro aspecto positivo es que resulta mucho más sencillo y eficaz a la hora de replicar este mismo palo para construir uno nuevo. Fowler cambia aproximadamente cada dos meses de wegdes. Con la impresora en 3D no debe preocuparse de que los siguientes palos en salir de la producción sean exactamente iguales a los anteriores.
Según han comentado los ingenieros de Cobra, llevan trabajando codo a codo con Fowler los últimos seis meses. «Estuvo retocando la forma de su suela», dijo Ben Schomin, director de operaciones de Cobra a GolfWRX.com. «La forma de su wedge era cada vez más redondeada, así que finalmente decidimos escanearlo en 3D e imprimirlo para que quedara perfecto». Un wedge más redondo y con más curvatura puede ayudar a que el palo se deslice más fácilmente por la hierba, en lugar de clavarse.
Veremos qué tal le va a Fowler con el nuevo juguete. Y veremos también si la impresión en 3D se abre paso con fuerza en la fabricación de palos de golf.
Por cierto, y hablando de Cobra, la marca californiana que pertenece a Puma ha fichado hasta 2026 al español Ángel Hidalgo. Será el único jugador español en el DP World Tour con esta marca.
