Rory McIlroy lo tuvo a tiro. Scottie Scheffler, también. McIlroy falló un putt de tres metros en el hoyo 18 que lo habría llevado de cabeza al desempate, si no algo más, ya que habría puesto el -9 antes que Kurt Kitayama, y ya sabemos la presión extra que siempre ejercen este tipo de cosas. Scheffler, por su parte, pensó que había clavado su segundo golpe en el hoyo 18. Pensó que el birdie estaba hecho mientras la pelota volaba por el aire. Pero no. Se quedó un metro corto, con el efecto se enredó en la hierba alta y no sólo no hubo birdie sino que acabó con bogey.
McIlroy necesitaba ganar y a Scheffler le valía incluso un segundo puesto empatado con otro jugador. Ni uno, ni otro. McIlroy terminó segundo empatado con Harris English y Scheffler se tuvo que conformar con la cuarta plaza empatado con Tyrrell Hatton, Patrick Cantlay y Jordan Spieth. Con suspense, muchísimo, pero Rahm se mantiene como Número Uno del mundo una semana más.
De este modo, el golfista de Barrika llegará al THE PLAYERS Championship en lo más alto del golf mundial. Otro refuerzo a sumar a los tres birdies en los últimos siete hoyos de este domingo. Será su tercera semana consecutiva como Número Uno desde que lo recuperó en el Genesis Invitational. En total suma ya 46 semanas al frente de todos los golfistas. Está a sólo una de Brooks Koepka, o lo que es lo mismo, de empatar como el décimo jugador con más semanas de Número Uno en la historia. suma y sigue.
Eso sí, la próxima semana se vivirá una batalla extraordinaria por ese Número Uno del mundo en el TPC Sawgrass. Llegarán los tres muy igualados. Habrá muchísimas combinaciones posibles para que alguno de los tres salga el domingo como Número Uno de los cuarteles generales del PGA Tour. Recuerden que Jon se mantiene primero, Scheffler es segundo y Rory ocupa la tercera posición.
Más allá de que Jon ha mantenido el Número Uno, hay que destacar que Kitayama, con su victoria en Bay Hill, se coloca por primera vez en su carrera entre los veinte mejores jugadores del mundo. Salto de gigante del golfista norteamericano. Se coloca justo por delante de Keegan Bradley y por detrás de Rory McIlroy. Curiosamente, los tres segundos puestos de Kitayama, antes de ganar hoy en el Arnold Palmer, fueron ante Rahm en México, Schauffele en Escocia y McIlroy en la CJ Cup. Segundos puestos con pedigrí. Y su victoria ahora tiene aún más, por delante de McIlroy, Scheffler, Hatton, Spieth, Young, Thomas, Rahm… Poca broma.
