No sabemos si se puede comparar en calidad y dificultad al mítico golpe de Severiano Ballesteros en la Ryder Cup de 1983, pero desde luego no anda muy lejos. Curtis Thompson no es el líder del Honda Classic tras la primera jornada, ni siquiera está en el top ten y tampoco se puede decir que tenga el corte asegurado. Ocupa la posición 45º con una vuelta de par, pero este jueves se merece la crónica porque ha hecho algo inaudito.
Estaba jugando el hoyo 6 y ha pegado una salida más que notable. Al centro de la calle. No es poco en este hoyo del PGA National. Había esquivado el primer zarpazo de un auténtico monstruo. Sin embargo, aún le faltaban más de 180 metros a la bandera. Lo siguiente que ha hecho ha sido embocarla en el hoyo. Eagle. Sobrenatural.
Lexi Thompson, campeona del LPGA Tour y hermana de Curtis, se frotaba los ojos fuera de las cuerdas. No es para menos. Ella y todos los que seguían el partido. Habían visto algo inverosímil. Algo que jamás en la historia había pasado. Es el primer eagle en el hoyo 6 del PGA National desde que el Honda Classic se mudó a este campo en 2007. Eagle desde la calle en el hoyo más difícil del campo. En un solo golpe le ha sacado al resto de jugadores dos golpes y medio de diferencia. Una barbaridad. Un eagle que sabe a albatros.
Es el golpe del día, de la semana y debería optar a golpe del año, aunque en su contra juega el hecho de que no ha tenido demasiada trascendencia para la clasificación. En cuanto caso, nadie le quita a Curtis el inmenso honor de haber logrado algo extraordinario, un golpe que nadie antes había podido hacer.
El líder es Kurt Kitayama (-6), un norteamericano bien conocido en el European Tour, donde ha ganado. Su primera posición le ha debido sorprender, si tenemos en cuenta que había fallado el corte en los cinco torneos anteriores que había disputado. Se habrá sorprendido… o no, porque ya sabemos cómo se las gasta el golf.
Kitayama tiene un golpe de ventaja sobre Rory Sabbatini, Chris Kirk y Daniel Berger, uno de los grandes favoritos al triunfo. No sólo es candidato por ser uno de los mejores del ranking mundial esta semana, sino porque se encuentra a gusto en el PGA National. De hecho, tiene el récord de vueltas son bogeys en este campo desde 2015. La de hoy ha sido la tercera.
En cuanto a otros favoritos, hay que reseñar la décima posición de Brooks Koepka (-2). Asegura que no ha jugado bien y que no ha merecido mucho más. Le ha costado leer unos greenes que, a su juicio, no están en su mejor momento. Empatado con Koepka está, entre otros, Billy Horschel o Garrick Higgo. El puesto décimo, por cierto, está concurridísimo. Se concentran la friolera de 18 jugadores. Se agradece ver ese -2 en el top ten después de tantas semanas de resultados muy bajos.
Entre los que han sufrido los rigores del PGA National está Martin Kaymer, que ha hecho +8 en su regreso a la competición cuatro meses después. También se le ha atravesado y de qué manera a Matthew Wolff (+11), ese jugador capaz de lo mejor y lo peor. Del mismo modo, venía sufriendo en su debut en el PGA Tour el danés Nicolai Hojgaard (+6), que no pudo terminar su vuelta por falta de luz.
