Tiger Woods y Jay Monahan ocuparán puestos con derecho a voto en PGA Tour Enterprises, la nueva empresa con ánimo de lucro creada por el circuito americano con el apoyo inversor de Strategic Sports Group y que sigue en conversaciones para incorporar al Fondo de Inversión Pública saudí al proyecto.
Ha sido el propio PGA Tour el encargado de anunciar este miércoles la formación de una junta directiva compuesta por 13 miembros. Enterprises es una división dentro del propio circuito americano que será responsable de los negocios y derechos comerciales del PGA Tour y del DP World Tour. Esto permitirá al circuito maximizar sus ingresos, así como los de los jugadores, manteniendo intacta su clasificación 501(c)(6) sin ánimo de lucro, lo que conlleva exenciones fiscales para las «ligas comerciales». SSG se ha comprometido a aportar hasta 3.000 millones de dólares a PGA Tour Enterprises, con una inversión inicial de 1.500 millones.
El Tour recibirá nueve puestos en el consejo de administración, mientras que los representantes de SSG ocuparán los otros cuatro puestos. Seis de los nueve puestos del circuito se otorgaron a los representantes de los jugadores Tiger Woods, Patrick Cantlay, Peter Malnati, Adam Scott, Webb Simpson y Jordan Spieth. El ex jugador del PGA Tour Joe Ogilvie fue nombrado «director de enlace» y formará parte tanto del consejo de empresas como del consejo de políticas del circuito. Monahan, actual comisionado del PGA Tour, y el director independiente Joe Gorder completan los últimos puestos del circuito.
Los cuatro puestos de SSG serán ocupados por John W. Henry (Fenway Sports Group), Arthur Blank (Atlanta Falcons), Andrew Cohen (New York Mets) y Sam Kennedy (Boston Red Sox).
Aunque Monahan ya había sido anunciado como director general de PGA Tour Enterprises, ahora tendrá voto en el consejo directivo del circuito, lo que consolida su posición en el mismo. Woods fue anunciado como vicepresidente de la junta a petición de los jugadores del PGA Tour, que buscaban nuevos métodos de gobierno y transparencia tras el sorprendente acuerdo marco con el Fondo de Inversión Pública el pasado verano.
«El anuncio de hoy es otro hito para nuestra organización, ya que creo que hemos logrado una composición adecuada de la junta directiva de PGA Tour Enterprise, con la experiencia y el equilibrio necesarios para dirigir a nuestra organización hacia el futuro», dijo Monahan en un comunicado. «Nuestros jugadores actuales y antiguos aportarán una visión esencial de las prioridades y necesidades de nuestros miembros. Y damos la bienvenida al equipo directivo a miembros clave de SSG, cuya excepcional trayectoria y logros en el deporte profesional mundial aportarán una gran riqueza de conocimientos sobre las oportunidades que se avecinan para el PGA Tour. Su experiencia desempeñará sin duda un papel fundamental en el éxito y el crecimiento de nuestras iniciativas comerciales».
No se ha dicho qué papel tendrá el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí en el nuevo negocio. La gira anunció en enero que el acuerdo con SSG permitirá la coinversión de PIF en el futuro, pero hay normas antimonopolio que deben superarse, y el Congreso ha anunciado que continuará su investigación sobre el PIF y sus inversiones en empresas estadounidenses.
Inicialmente, la gira buscaba una inversión suplementaria para apaciguar las regulaciones antimonopolio del gobierno en lugar de servir como alternativa a PIF, que es el respaldo financiero de LIV Golf. Sin embargo, las conversaciones entre el PIF y el circuito se han estancado y el nuevo reclutamiento de jugadores del circuito por parte del PIF, así como el acuerdo con SSG han herido los sentimientos de ambas partes. Se espera que Monahan hable la semana que viene en el THE PLAYERS Championship.
