Tom Kim (-8) lidera el Travelers Championship sin discusión ni debate alguno. Hoy ha entregado una tarjeta de 62 golpes en el TPC River Highlands y saca dos de ventaja a sus inmediatos perseguidores, que son tropa: Rickie Fowler, Kurt Kitayama, Will Zalatoris y Askhay Bhatia, todos ellos con registros de 64.
El risueño Kim anda metido en labores titánicas, muy a la coreana, puesto que con esta semana en Cromwell, Connecticut, encadena ya ocho consecutivas de competición. Sí, ocho, han leído bien. Aún se puede ir más allá: de las últimas doce semanas ha competido en once, incluyendo tres Grandes en la esforzada serie.
¿Se acuerda alguien todavía de aquel Valero Texas Open que Bhatia le ganaba a Denny McCarthy en una última ronda y desempate de locura? Era el torneo que se jugaba inmediatamente antes del Masters y por allí andaba Tom Kim, que desde entonces (han pasado siglos) y hasta hoy ha competido todas las semanas excepto una, con la citada cadena de ocho torneos seguidos como colofón…
La razón de semejante despliegue es muy sencilla: Tom siente que su juego se ha ido afilando poco a poco, cada vez más, y no quería frenar esa evolución, ese impulso, según ha confesado hoy. Seguro que este 62 lo traduce como un premio a la constancia, porque es probable que, incluso él, comenzara a sentirse ya ligeramente impaciente. Es cierto que la consistencia estaba ahí, ya se veía, pero los resultados no terminaban de ser punteros. Hay quien necesita descanso más a menudo; y luego están Tom Kim o Sungae Im…
Si descontamos al líder, dominador desde su pináculo, por detrás de agolpan hasta 25 jugadores en un margen de tres golpes. Como ya se ha explicado en una crónica anterior, parece que Scottie Scheffler (-5) ha recuperado energías y sensaciones. Al menos, sensaciones. Lo de las energías habrá que certificarlo en próximas rondas, que el desgaste mental al que se refería esta semana el jugador texano es muy traicionero. Ojo también con Schauffele (-5), Finau (-5), Matsuyama (-4) o Morikawa (-4), que ya están bien situados.
Una curiosidad: este viernes, 21 de junio, el líder, Tom Kim, cumple 22 años y quizá por la edad se entienda mejor la naturalidad con la que encadena semanas de competición… Pero la cuestión es que cumple años el mismo día que Scottie Scheffler, aunque el texano se va a los 28, y que ambos lo celebraron juntos por anticipado, el pasado martes. Lo hicieron a base de pizza, por cierto. Y puestos a anticipar, ambos se han regalado también buenas tarjetas en el arranque del torneo.
