Comienza una nueva década, la de los años veinte del Siglo XXI (2020-2029). Y el Masters de Augusta buscará a partir de esta edición de 2020 al Rey de esta nueva década. En Tengolf nos hemos encargado de identificar a sus predecesores, los reyes que gobernaron el torneo en los años treinta del pasado siglo, en los cuarenta, en los cincuenta, en los sesenta… Es simplemente un modo concreto y redondo de señalar a los mejores en periodos bien definidos. Quizá no sea un sistema absolutamente justo, puesto que siempre habrá jugadores que brillen o destaquen a caballo entre una década y otra. Pero al final del camino, como se comprueba a lo largo de este reportaje, la ‘dinastía’ resultante de este análisis refleja con sorprendente precisión los logros de cada cual y las eras de dominio de unos y otros.
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¿Y de qué manera podíamos puntuar los logros de los jugadores? Había que establecer una tabla, unos baremos generales, iguales para todos en todas las décadas. Después de darle muchas vueltas, hemos basado nuestro particular método en el siguiente cuadrante:
Primer puesto: 25 puntos.
Segundo puesto: 20 puntos.
Tercer puesto: 16 puntos.
Cuarto puesto: 13 puntos.
Quinto puesto: 11 puntos.
Sexto puesto: 9 puntos.
Séptimo puesto: 8 puntos.
Del octavo al décimo puesto: 7 puntos.
Del 11º al 15º puesto: 4 puntos
Del 15º al 25º puesto: 3 puntos.
Del 25º en adelante, siempre que se pase el corte: 1 punto.
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En esta asignación de puntos puede haber disparidad de criterios, como es lógico. Habrá quien considere que debía darse un peso mayor a los triunfos. Y tiene su lógica. O quien estime que un puesto 26º nunca debería puntuarse de igual modo que un 56º (ambos suman un solo punto)… Nosotros nos hemos movido en la línea de destacar las victorias y los grandes resultados, por supuesto, pero siempre premiando también la regularidad en la excelencia. En cualquier caso, con el uso de otros métodos de puntuación menos equilibrados o menos dispares, digámoslo así, el resultado final y el orden honorífico de los nombres cambiaba mucho menos de lo que pueda pensarse (lo hemos probado).
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A partir de aquí, sólo queda repasar y anotar la dinastía del Masters de Augusta según los criterios señalados. Para no marear con un listado ingente, finalmente destacamos a los tres primeros de cada década, salvo en la última de ellas, por los motivos que explicaremos en su momento. Como no podía ser de otra manera, el golf español aparece muy bien representado, pues no en vano Seve Ballesteros y José María Olazábal brillaron sobremanera en los ochenta y los noventa. ¿Hasta qué punto? Pasen y vean.
– DÉCADA DE LOS TREINTA DEL PASADO SIGLO (1934-1939). En está década sólo se contabilizan seis ediciones, como es lógico. Horton Smith fue el único que ganó dos veces en este periodo, pero Ralph Guldahl hace valer su victoria y sus dos segundos puestos.
1. Ralph Guldahl. 65 puntos.
2. Horton Smith. 60 puntos.
3. Gene Sarazen. 59 puntos.
– DÉCADA DE LOS CUARENTA DEL PASADO SIGLO (1940-1949). Esta década también queda algo recortada por culpa de de la Segunda Guerra mundial (se disputaron siete ediciones). Jimmy Demaret ganó dos veces en este periodo, pero Byron Nelson hace valer su triunfo en 1942 y una extraordinaria regularidad en la excelencia, pues sumó dos segundos puestos, un tercero y además acabó dentro del top ten en las siete ediciones. Tumbativo.
1.Byron Nelson. 103 puntos.
2.Jimmy Demaret. 86 puntos.
3.Ben Hogan. 82 puntos.
– DÉCADA DE LOS CINCUENTA DEL PASADO SIGLO (1950-1959). Ben Hogan se queda de nuevo sin el cetro superado por un impresionante Sam Snead. Ambos ganaron dos veces en esta década, pero Snead fue ligeramente mejor o más regular durante la década.
1.Sam Snead. 131 puntos.
2.Ben Hogan. 123 puntos.
3.Cary Middlecoff. 93 puntos.
– DÉCADA DE LOS SESENTA DEL PASADO SIGLO (1960-1969). Destaca la irrupción del gran triunvirato que formaron Palmer, Nicklaus y Player. En concreto, Palmer y Nicklaus sumaron cada uno tres victorias en esta década, pero Palmer hace valer finalmente dos segundos puestos y dos cuartos. Casi nada. Duelo en las alturas. Player, por su parte, se hacía notar con su triunfo y dos segundos puestos en esta década gloriosa.
1.Arnold Palmer. 149 puntos.
2.Jack Nicklaus. 124 puntos.
3.Gary Player. 115 puntos.
– DÉCADA DE LOS SETENTA DEL PASADO SIGLO (1970-1979). En este periodo Nicklaus destroza los registros, llegando a 162 puntos, una cifra que ni siquiera alcanzaría Tiger Woods en la primera década del Siglo XXI. Ganó ‘sólo’ dos veces, no tres como en los sesenta, pero hizo un pleno de top ten, diez de diez, y nueve top 5, siendo un octavo puesto su peor clasificación en la década. Una bestialidad. Player volvía a encontrarse con el monstruo delante, igual que Tom Weiskopf.
1.Jack Nicklaus. 162 puntos.
2.Gary Player. 90 puntos.
3.Tom Weiskopf. 89 puntos.
– DÉCADA DE LOS OCHENTA DEL PASADO SIGLO (1980-1989). Seve gana la primera edición de la década y luego mantiene el paso firme con otro triunfo y dos segundos puestos, entre otros logros, hasta coronarse Rey sin discusión por delante de Ben Crenshaw y Tom Watson.
1.Seve Ballesteros. 134 puntos.
2.Ben Crenshaw. 112 puntos.
3.Tom Watson. 107 puntos.
– DÉCADA DE LOS NOVENTA DEL PASADO SIGLO (1990-1999). José María Olazábal recoge directamente el testigo de Seve y se erige en Rey de los noventa. Quizá algún día alcancemos a entender lo que significa que dos jugadores españoles hayan ejercido tal dominio durante tanto tiempo en una cita del nivel del Masters… Nick Faldo también ganó dos veces en esta década, igual que Chema, pero el español fue mucho más regular en la excelencia, añadiendo por ejemplo un segundo puesto. Incluso Greg Norman, in extremis, supera al inglés sin contabilizar ningún triunfo, ya que Faldo falló tres cortes en esta década y no firmó ni un solo top ten más más allá de sus dos triunfos (se queda en 63 puntos). Fred Couples destaca en un gran segundo puesto gracias a su triunfo (1992) y un total de cinco top ten.
1.José María Olazábal. 95 puntos.
2.Fred Couples. 80 puntos.
3.Greg Norman. 65 puntos.
– PRIMERA DÉCADA DEL SIGLO XXI (2000-2009). Tiger, que no tuvo tiempo material de hacer valer su dominio en los noventa, a pesar de su victoria en 1997, se sale del mapa en la primera década del Siglo XXI con tres triunfos en este periodo, entre otros brillantes logros, aunque sin alcanzar la puntuación de Nicklaus en los setenta. Phil Mickelson acumula también enormes logros y méritos (dos victorias, por ejemplo), y llega a sumar más incluso que Seve en los ochenta, pero Tiger era inabordable. Y Retief Goosen se cuela en el cuadro de honor gracias a una excelente regularidad en la excelencia, por delante de Vijay Singh, que ganó en el año 2000, o de Ernie Els.
1.Tiger Woods. 158 puntos.
2.Phil Mickelson. 138 puntos.
3.Retief Goosen. 84 puntos.
– SEGUNDA DÉCADA DEL SIGLO XXI (2010-2019). Un reflejo de los nuevos tiempos. La igualdad es tremenda y ni siquiera Bubba Watson puede imponer su ley con sus dos triunfos en esta década. Jordan Spieth irrumpe algo tarde, pero sus registros son deslumbrantes (una victoria, dos segundos puestos y un tercero, entre otros) y le sobran para coronarse. Lee Westwood merodeó el triunfo varias veces y seguramente ha sido el más regular en la excelencia en el conjunto de la década. Precisamente, para mostrar la igualdad en este periodo, nos permitimos la licencia de añadir más nombres en el cuadro de honor de esta década.
1.Jordan Spieth. 88 puntos.
2.Lee Westwood. 79 puntos.
3.Adam Scott. 71 puntos.
4.Phil Mickelson. 70 puntos.
5.Tiger Woods, Bubba Watson y Justin Rose. Los tres con 69 puntos.
8.Jason Day. 64 puntos.
9.Matt Kuchar. 60 puntos.
10.Rory McIlroy y Dustin Johnson. Cada uno con 56 puntos.
Como se ve, los siete mejores se comprimen en un margen de solo 19 puntos en toda una década, circunstancia que no se había dado ni por asomo en ninguna otra, salvo en la primera (1943-1939), pero porque se disputaron muchas menos ediciones.
La dinastía del Masters de Augusta, década por década, sus nueve reyes ya coronados, queda de la siguiente manera. El cuadro de honor es como para enmarcarlo:
1934-1939. Ralph Guldahl. 65 puntos.
1940-1949. Byron Nelson. 103 puntos.
1950-1959. Sam Snead. 131 puntos.
1960-1969. Arnold Palmer. 149 puntos.
1970-1979. Jack Nicklaus. 162 puntos.
1980-1989. Seve Ballesteros. 134 puntos.
1990-1999. José María Olazábal. 95 puntos.
2000-2009. Tiger Woods. 158 puntos.
2010-2019. Jordan Spieth. 88 puntos.
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