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Las últimas siete minucias para cerrar el Masters 2021

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Xander Schauffele en el Augusta National durante el Masters de Augusta 2021. © Golffile | Scott Halleran
Xander Schauffele en el Augusta National durante el Masters de Augusta 2021. © Golffile | Scott Halleran

– Xander Schauffele no olvidará fácilmente el hoyo 16, donde realmente entregaba el Masters en bandeja a Matsuyama después de irse al agua con el tiro de salida. Él, en realidad, aplicó el consejo de los veteranos: “juega con el viento que sientas tú que hay en ese momento”. Pero tanto él como su caddie, Austin Kaiser, no terminaron de leerlo bien, según parece. Entendieron que el viento venía de izquierda a derecha, pero luego, después de irse al agua y dropar, mientras preparaban el siguiente golpe un poco más adelante, más bien les pareció que venía en contra… En cualquier caso, Schauffele está convencido de que pegó un hierro 8 perfecto, cerrando ligeramente, que es su golpe natural, y que la bola en el último momento se quedó suspendida en el aire y no hizo la distancia necesaria.

Matsuyama ‘buscó’ el consejo de Seve antes de ganar el Masters

El estadounidense, en todo caso, reconoce un error de estrategia con gran honestidad. “Creo que la mayoría de los grandes golpes en el hoyo 16 van abriendo. Yo mismo, he pegado buenos hierros ligeramente cortados allí toda la semana, pero en ese momento estaba en modo ataque y pensé que debía pegar un hierro 8 al draw y a tope… Y ese no era el golpe”.

Will Zalatoris en la primera ronda del Masters de Augusta 2021. © Golffile | Scott Halleran
Will Zalatoris en la primera ronda del Masters de Augusta 2021. © Golffile | Scott Halleran

Hace algo más de tres años y medio Will Zalatoris jugó como amateur la Walker Cup, representando a su país ante el equipo de Gran Bretaña e Irlanda en esta legendaria competición. En aquella escuadra estadounidense el flamante segundo clasificado en el Masters coincidió con jugadores como Collin Morikawa, Scottie Scheffler, Cameron Champ, Doc Redman o Doug Ghim, entre otros. Ahora se entiende todavía mejor cómo y porqué ganaron aquella Walker por un resultado global de 19-7…

Seguimos con Zalatoris. Hace algo menos de dos años, según confesaba ayer el californiano, andaba reunido con su equipo de trabajo estudiando la posibilidad de jugar torneos en circuitos menores de golf… Nada como rebobinar sólo un poquito para darse cuenta de lo rápido que puede ir todo.

Podcast: Un dato para entender el milagro de Jon Rahm en el Masters

– José María Olazábal ha cerrado su particular y épica lucha con el hoyo 11 del Augusta National con un parcial de -1 en las cuatro rondas, un registro que ya quisieran todos cada año. Pero cuando uno anota las distancias que tenía a green el de Fuenterrabía con el segundo tiro, entonces se da cuenta de la locura de tal resultado. El jueves Chema tenía 223 metros a la bandera; el viernes, 196 metros; el sábado, 224 metros; y el domingo, 229 metros. Él lo estaba jugando aún más largo de lo que jugará algunos pares 5 en el Champions Tour, así que su resultado, en tal escala, sería de tres birdies y un eagle, para un total de -5…

Matsuyama viste a Japón con la Chaqueta Verde del Masters

– Jon Rahm ha reconquistado un puesto entre los diez mejores de la Fedex Cup tras su quinto puesto en Augusta. Y en la lista histórica de ganancias del PGA Tour asciende ya al 59º puesto, después de adelantar esta semana a un histórico como Padraig Harrington, ganador de tres Grandes entre otras lindezas.

Los números de Jon en los Grandes comienzan, por cierto, a ganar más y más altura. En sus últimos nueve ‘majors’ atesora cinco top ten, ocho top 25 y un solo corte fallado.

Jon, ¿nos explicas cómo se firma un 66 sin meter un putt de más de tres metros?

Dos buenas noticias para Padraig Harrington en este Masters. Por un lado, Justin Rose ha vuelto a dar señales de vida. Por otro, Henrik Stenson también parece haber encontrado algo. El sueco aún está lejos de su mejor nivel, pero sin duda ha ganado enteros respecto a torneos anteriores. Un capitán siempre quiere en su equipo a este tipo de jugadores si realmente llegan en un buen nivel y ambos, Rose y Stenson, todavía tienen margen de maniobra.

Henrik Stenson en la ronda final del Masters de Augusta 2021. © Golffile | Scott Halleran
Henrik Stenson en la ronda final del Masters de Augusta 2021. © Golffile | Scott Halleran

A Bryson DeChambeau le perseguirá toda la vida aquella sentencia suya según la cual su par en el Augusta National bien podía ser 67, ya que llegaba de dos en todos los pares 5. Qué le vamos a hacer. Desde que dijo aquello en los días previos al Masters de 2020 el pasado noviembre ha disputado ocho rondas de competición en el Augusta National y, según su propio baremo, arrojaría en ellas un parcial de +43 (vueltas de 70, 74, 69, 73, 76, 67, 75 y 75). Él tenía hechas sus cuentas y, más que arrogante, fue demasiado cándido al mostrarlas de modo tan transparente. Dijo: “siento que incluso jugando por encima de ese par en una vuelta no muy buena, haría de todos modos un resultado decente”. Así es, tres rondas de 69 golpes esta semana pasada y una de 71, esto es, un registro de +10 según su ‘particular par’ en Augusta, le habrían permitido salir a jugar un desempate con Matsuyama.

La impresionante última ronda de Jon Rahm en el Masters, golpe a golpe (VÍDEO)

Y Tony Finau, ¿qué? ¿Otro top ten en un Grande? Pues sí. Terminaba décimo. Y van ya ocho top ten en sus últimos doce ‘majors’. A ver quién es el guapo que le dice que a ver si aprieta y que ya es hora de ganar uno…