¿Cómo le fue a los campeones del Masters la semana después en los últimos 50 años?

Jon Rahm está haciendo algo esta semana que no es muy habitual, al menos en la historia reciente del golf. Eso de ganar el Masters de Augusta y jugar un torneo la semana siguiente hace tiempo que quedó en desuso. En este siglo, por ejemplo, sólo cuatro jugadores lo había hecho antes que él. La cifra aumenta considerablemente hasta 22 si miramos los últimos 50 años. En los 70, 80 y 90 sí había costumbre de jugar inmediatamente después. La explicación seguramente es que ni había tantos torneos, ni los descansos estaban tan milimétricamente medidos como en la actualidad.

Hemos buceado en la historia de los campeones del Masters de los últimos 50 años. Hemos querido saber qué hicieron la semana después y aquí van algunas conclusiones:

– La mayoría, 28 de 50, descansó.

– Desde el año 2000, sólo cuatro jugadores antes que Rahm jugaron la semana después de colocarse la chaqueta verde: Vijay Singh (2000), Zach Johnson (2007), Charl Schwartzel (2011) y Jordan Spieth (2015). El texano es el más reciente antes de Jon. De esos cuatro, como Rahm, tres jugaron el Heritage en Harbour Town. La excepción fue Schwartzel, que se marchó hasta Malasia para disputar un torneo del Circuito Europeo. De estos caso más recientes, el mejor resultado fue el tercer puesto de Vijay Singh.

– Tiger Woods ha ganado cinco Masters y nunca jugó la semana después.

– Jack Nicklaus ganó seis Masters y sólo una vez jugó la semana después, fue quinto en el Tournament of Champions de 1966, cita que durante muchos años se jugó la semana después del Masters. (Aclaración: en el caso particular de Nicklaus, por su relevancia en la historia, si nos hemos ido más allá de 1973 para comprobar lo que ocurrió justo después de cada victoria suya en Augusta. En cuanto al resto nos hemos detenido en el 73 porque, además de ser una cifra redonda, de los anteriores campeones empezaban a faltar datos para que el reportaje fuera completo. Por ejemplo, no viene en la web del PGA Tour el listado de torneos de Charles Coody en 1972, año que ganó el Masters).

– Ni Sergio García, ni José María Olazábal jugaron la semana después de sus victorias en el Masters. El único español, antes de Rahm, que experimentó esta sensación fue Seve Ballesteros en 1980. Disputó el Tournament of Champions y quedó 18º. En 1983 no jugó después de ganar el segundo.

– Sólo dos jugadores lograron ganar la semana siguiente a imponerse en el Masters en los últimos 50 años. Fueron Bernhard Langer, que ganó el Heritage en 1985, en un desempate frente a Bobby Wadkins, y Gary Player, que se impuso en el Tournament of Champions en 1978. El sudafricano ganaría un tercer torneo consecutivo al conquistar el Houston Open la semana después del torneo de campeones. Tres semanas seguidas. Impresionante. Como para hablarle al sudafricano de la importancia del descanso y la desconexión.

– Sólo un jugador se retiró una vez empezado el torneo la semana después del Masters. Fue Tommy Aaron en 1973. Se fue a casa tras hacer 77 golpes en la primera ronda del Monsanto Open.

– Sólo dos jugadores fallaron el corte la semana después de ganar el Masters: Ian Woosnam, en el Benson and Hedges de 1991, y Larry Mize, en el Heritage de 1987.

– La historia más curiosa, o al menos la que nos toca más de cerca, es la de Gary Player en 1974, su segundo Masters. Después de ganar la chaqueta verde jugó, atención, el Open de España en La Manga y acabó en segunda posición en solitario a seis golpes del norteamericano Jerry Michael Heard.

Aquí les dejamos la tabla con los resultados de todos los campeones del Masters de Augusta la semana después de ganar la chaqueta verde desde 1973…