Que Corey Conners (-5) sea el líder de un torneo de la talla del PGA Championship, segundo Grande de la temporada, tampoco sorprende demasiado, la verdad. Puede que el canadiense no sea considerado uno de los grandes pesos pesados del golf mundial, para llegar a tal estatus todavía le queda un trecho, pero ya ha dejado pistas más que interesantes de su proyección. Algunas, recientes y significativas. Por ejemplo, sendos top ten en el THE PLAYERS y el Masters. Pega muy sólido y recto desde el tee y sus hierros son de los más precisos que pueda encontrarse en la élite.
Jon salva con oficio e inteligencia una vuelta que venía de nalgas…
No obstante, la clave de un liderato tan limpio y poderoso (saca dos golpes a sus inmediatos perseguidores: Viktor Hovland, Keegan Bradley, Brooks Koepka, Aaron Wise, Sam Horsfield y Cameron Davis) quizá haya que buscarla en otro lado: hoy enchufaba dos putts de casi diez metros para birdie y también embocaba en el hoyo 15 desde fuera de green, a unos 17 metros de la bandera. Podemos estar seguros de que esto no le va a volver a ocurrir en toda la semana, no al menos en una misma ronda, pero tampoco nadie le ha regalado nada, las cosas como son.
Un tripateo nubla a Sergio y lo sitúa al borde del abismo
El torneo está inmenso gracias fundamentalmente a un campo bravo y retador que no da tregua a nadie. Y eso que el viento no ha hecho más que dejar sobre la mesa la carta de presentación. Por eso, los bonus que ha apilado Conners en la primera jornada tienen un valor incalculable. El canadiense, cada vez más hecho como jugador y acostumbrado a lidiar en la parte alta de la tabla, no va a esperar a nadie. Tampoco el Ocean course de Kiawah Island.
Un encendido elogio a la PGA… y a Brooks Koepka
Por eso, ya tenemos a algunos grandes jugadores en apuros o, según los casos, al borde del abismo. Mucho y muy bien van a tener que remar a partir de ahora Dustin Johnson (+4), Rory McIlroy (+3), Justin Thomas (+3), Tommy Fleetwood (+4), Patrick Reed (+2) o Webb Simpson (+4). Por no hablar de los Sergio García (+5), Billy Horschel (+5), Adam Scott (+6) o Daniel Berger (+7), cuya situación ya es casi algo más que delicada, en un campo donde no es sencillo salir a jugar con un plan de ataque muy agresivo. De hecho, quien piense que ninguno de estos jugadores tiene ya la más mínima opción de victoria quizá sea un poco osado, pero en ningún caso un descerebrado.
Así vivimos la primera jornada del PGA Championship 2021
Habría que ver también hasta dónde puede irse mañana la línea del corte para entender qué tipo de remontada o de registro necesitan mañana los damnificados. Digamos que ahora mismo no es descabellado pensar que el resultado de +3 entrará seguro y que incluso podría hacerlo el +4 (el corte estaba ya en +2 al final de la primera jornada).
Si echamos un vistazo al top ten hay que destacar la presencia de Wise y Horsfield, jóvenes suficientemente bien preparados según todos los indicios. Y sobre todo la de Phil Mickelson (-2), que se ha sacado de la manga un parcial fantástico de 32 golpes, cuatro menos, por la segunda mitad del recorrido. También merece comentario aparte Branden Grace (-2), que hoy ha ganado la batalla a contra corriente, sacándose todo tipo de recuperaciones de la chistera. Y, por supuesto, Collin Morikawa (-2), que arranca la defensa del título con brío. En una segunda fila, al acecho, han quedado los DeChambeau (PAR), Rahm (PAR), Scheffler (PAR) y Rose (PAR).
Fowler preparó el PGA Championship jugando con Michael Jordan
El parte de mañana anuncia un viento más o menos constante en torno a los 15 kilómetros por hora en el turno matutino y sensiblemente superior en el turno vespertino, con rachas que superarán los 25 kms/h.
