La última vez que el golf español tuvo a un solo representante en el PGA Championship fue en Valhalla en 1996. Miguel Ángel Jiménez fue el único que acudió. Corría serio peligro de repetirse la historia este año, de nuevo en Valhalla, con Jon Rahm como único de los nuestros presente en el segundo Grande del año. Sin embargo, la victoria de Adrián Otaegui en el Volvo China Open ha desactivado la maldición.
El golfista de San Sebastián se ha metido en el PGA, que se disputará en dos semanas, por la vía del Asian Swing. Así las cosas, ya tenemos dos bazas seguras en el recorrido de Kentucky, a media hora en coche de Louisville, la ciudad de Muhammad Ali. Será el séptimo Grande que dispute Otaegui en su carrera y el cuarto PGA, el major que más ha frecuentado por delante del Open Championship. Lo jugó por primera vez en 2018, acabando en el puesto 65º, y repitió en 2019 y 2023, años en los que falló el corte.
Ahora, tratará de quebrar esa mala racha. El antecedente más reciente es bueno. No en vano, el último Grande que jugó fue el Open de Royal Liverpool en julio del año pasado, donde logró su mejor resultado de siempre en estas citas: puesto 55º. Además, se movió con soltura en las primeras posiciones durante las dos primeras jornadas.
No hay que descartar aún la presencia de algún español más en el PGA Championship. Los dos únicos que tienen todavía opciones son Jorge Campillo y David Puig. Campillo necesita una vuelta final estratosférica este domingo en el Byron Nelson para acabar muy arriba y sumar los puntos suficientes del ranking mundial que lo acerquen al puesto 100 de la clasificación. Más o menos, necesitaría un puesto entre los seis primeros. Este domingo partirá a cuatro golpes de ese objetivo.
Por su parte, Puig ya ha hecho todo lo que tenía que hacer. No va a jugar más torneos que cuenten para el ranking mundial, por lo que necesita que la PGA de América considere que lo que ha hecho en los últimos meses es suficiente para ganarse una invitación. En estos momento ocupa el puesto 105 del ranking mundial, aunque se dejará algunas posiciones este domingo. Sólo del torneo de China ha sido superado por el propio Otaegui, Svensson y Lombard, a los que habrá que añadir lo que ocurra en el Byron Nelson. El golfista de La Garriga no ha recibido aún ninguna noticia de la PGA, por lo que sólo queda cruzar los dedos.
