Europa ha dominado en todos los frentes al vapulear a Estados Unidos en la Ryder Cup, la Junior Ryder Cup y en la PING Solheim Cup, y sacando un valioso empate en la Solheim Cup para retener el trofeo. No es habitual que coincidan el mismo año las cuatro competiciones, las dos de mayores y las otras dos para júniors; de hecho, ésta ha sido la segunda ocasión en la historia en la que se han disputado el mismo año y casi a la vez (en sólo dos semanas). En 2002 también se celebraron los cuatro torneos con triunfos de Europa en los dos eventos masculinos y de Estados Unidos en los dos femeninos.
El Viejo Continente acaba de derrotar a USA en la Ryder romana por 16,5-11,5, triunfo al que hay que sumar las dos soberanas palizas que infligieron a las escuadras de las barras estrellas en la PING Solheim Cup en La Zagaleta (15-9) y hace unos días en la Junior Ryder Cup en el Golf Nazionale y en el Marco Simone italianos (20,5-9,5). Las tablas a 14 en Finca Cortesín sirvieron para que el combinado de Suzann Pettersen enlazara su tercer triunfo consecutivo por primera vez en la historia.
El golf europeo está de dulce y a los hechos nos remitimos. Hemos mirado las 12 últimas ediciones de los cuatro torneos y se aprecia un cambio de tendencia en las competiciones de los júniors a favor del Viejo Continente y un dominio consolidado en los dos torneos de profesionales. Analizamos sólo 12 ediciones por ser el total de Junior Ryder Cup y de PING Solheim Cup que se han disputado hasta ahora.
Europa también hizo un póquer triunfal en la segunda edición de cada uno de los torneos (insistimos, analizamos sólo los 12 últimos eventos de cada competición), cuando ganó la Ryder en The Belfry por 15,5-12,5 en 2002; la Solheim en Barseback (Suecia) por 17,5-10,5 en 2003; la Junior Ryder en New Seabury (Massachusetts) por 10,5-1,5 en 1999, y la PING Solheim en Bokskogen (Suecia) por 12,5-11,5 en 2003.
Empezando por el evento mixto júnior, el equipo capitaneado por Stephen Gallacher ha destrozado la racha yanqui de seis triunfos consecutivos con una paliza de aúpa en Italia. Europa se había impuesto en cuatro de las primeras cinco Junior Ryder (1999, 2002, 2004 y 2006), pero llevaba desde 2008 cayendo una vez tras otra contra el equipo de las barras y estrellas… hasta esta última cita. En la PING Solheim también el balance era muy pobre para el Viejo Continente, con sólo dos alegrías en la segunda (2003) y cuarta (2007) ediciones, pero las americanas habían vencido en la primera (2002), la tercera (2005), la quinta (2009), la sexta (2011), la séptima (2013), la octava (2015), la novena (2017) y la décima (2019). Sin embargo, el viento viró en 2021, cuando las europeas se impusieron por 13-11 a USA en Ohio, y ahora se adjudicaron con holgura el trofeo en La Zagaleta.
En los mayores el dominio empieza a ser notable a favor de los europeos. En la Ryder, el Viejo Continente ha salido victorioso en ocho de las últimas 12 ediciones (2002, 2004, 2006, 2010, 2012, 2014, 2018 y 2023) y lleva invicto en casa desde 1993. En la Solheim, logró las tablas en el último momento para retener la copa en Casares tras dos triunfos previos (2019 en Gleneagles y 2021 en Inverness). El balance en las 12 últimas ediciones es de empate a seis. Europa ganó también en 2003 (Suecia), 2011 (Irlanda) y 2013 (Colorado).
En los torneos celebrados en este 2023, los jugadores de la Armada han cobrado protagonismo, desde el invicto Jon Rahm (3 puntos de 4) en Roma, al pleno victorioso de Carlota Ciganda en la Costa del Sol (4 de 4) a las jóvenes Rocío Tejedo, Andrea Revuelta (hicieron doblete en la PING Solheim Cup y la Junior Ryder Cup), Anna Cañadó y Cloe Amión (estas últimas sólo compitieron en La Zagaleta).
Pero en general ha habido una nutrida representación española en las 12 últimas ediciones de los cuatro torneos. Sergio García (1999, 2002, 2004, 2006, 2008, 2012, 2014, 2016, 2018 y 2021), Miguel Ángel Jiménez (1999, 2004, 2008 y 2010), José María Olazábal (1999 y 2006), Rafa Cabrera Bello (2016) y Jon Rahm (2018, 2021 y 2023) han competido en la Ryder. En la Solheim encontramos a siete españolas desde 2002 hasta hoy: Raquel Carriedo (2002), Paula Martí (2002), Ana Belén Sánchez (2003), Tania Elósegui (2009), Azahara Muñoz (2011, 2013, 2015 y 2019), Carlota Ciganda (2013, 2015, 2017, 2019, 2021 y 2023) y Beatriz Recari (2013).
La nómina se amplía en los torneos júniors de Europa contra Estados Unidos. Un total de 23 españolas han portado la bandera rojigualda en la PING Solheim Cup: Carmen Alonso (2002), Emma Cabrera Bello (2002 y 2004), Azahara Muñoz (2002, 2003 y 2005), María Hernández (2002 y 2003), María Recasens (2002), Elisa Serramia (2002), Inés Díaz Negrete (2002), Belén Mozo (2003 y 2005), Adriana Zwanck (2003), Carlota Ciganda (2005 y 2007), Marta Silva (2005 y 2007), Beatriz Recari (2005), Ana Fernández de Mesa (2009), Luna Sobrón (2011), Harang Lee (2013), María Parra (2015), Ana Peláez (2015), Marta Pérez Sanmartín (2015), Cayetana Fernández García-Poggio (2021), Andrea Revuelta (2021 y 2023), Rocío Tejedo (2023), Cloe Amión (2023) y Anna Cañadó (2023).
En la Junior Ryder Cup, hasta 21 chicas (14) y chicos (7) de la Armada ha jugado al menos una edición: Nuria Clau (1997), Paula Martí (1997), Carmen Alonso (1999 y 2002), Lucía Mar (1999), Rafa Cabrera Bello (1999), Alfonso Gutiérrez (1999), Emma Cabrera Bello (2002), Lluís García del Moral (2004), Carlota Ciganda (2004 y 2006), Belén Mozo (2004), Laura González Escallón (2006), Marta Silva (2006), Adrián Otaegui (2008), Anna Arrese (2008), Harang Lee (2012), Covadonga Sanjuán (2012), Iván Cantero (2014), David Puig (2018), Eduard Rousaud (2018), Rocío Tejedo (2023) y Andrea Revuelta (2023).
A Jon y a Carlota les queda cuerda para rato en la Ryder y en la Solheim, mientras por detrás la cantera garantiza la presencia de más españoles, sobre todo españolas, en las futuras ediciones de la PING Solheim y de la Junior Ryder Cup.
