La Presidents Cup arranca este jueves y prácticamente no hay ser humano sobre la faz de la tierra que no apueste abiertamente por un paseo militar del equipo norteamericano. El dominio USA en esta competición es arrollador, con un balance de diez victorias, un empate y un triunfo del resto del mundo. A la historia hay que añadir que precisamente en esta edición se observa a priori la mayor diferencia de siempre entre los dos equipos… y eso que faltará el Número 1 del mundo, Brooks Koepka.
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Vamos con el frío número. No hay mejor baremo para medir el potencial de un equipo sobre el papel que el ranking mundial. La media del cuadro norteamericano, en cuanto a puestos, es de 12,3, la más baja en la historia de la Presidents. Tan poderosa es la escuadra americana que el mejor jugador del bando contrario, Adam Scott, ocupa el puesto 18º. Hay cinco top ten mundiales en Estados Unidos y ninguno en el equipo continental. Doce top 25 frente a tres. El peor ranking mundial de USA es el 24º de Matt Kuchar, mientras que por el bando que capitanea Ernie Els, hay seis, la mitad, más allá del puesto 50º.
El equipo americano también es más experimentado, con cinco rookies por seis de los continentales. Además, salvo Kuchar, el resto de miembros del equipo que ya han jugado anteriormente la Presidents, han ganado más puntos de los que han perdido, mientras que en el bando internacional sólo Louis Oosthuizen tiene un porcentaje positivo.
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En definitiva, Estados Unidos es claramente favorito. Sin embargo, no le tienen que explicar a Tiger Woods lo que significa ir de favorito y estrellarse. Curiosamente, la única derrota americana en esta competición llegó en el año 1998, edición en la que el bando estadounidense reunió al mejor equipo de siempre de la Presidents según ranking mundial antes de la presente edición. En aquella ocasión la media era de 12,6 y estaban los cuatro mejores del mundo: Tiger Woods (año de rookie), Mark O’Meara, David Duval y Davis Love III. Mientras, el resto del mundo tenía a siete jugadores clasificados más allá del puesto 30º. Pues bien, la victoria del equipo continental fue tan sorprendente como apabullante. Vencieron por 20,5 a 11,5. Ernie Els estaba en aquella escuadra campeona. También aguantaba Greg Norman.
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Para rematar el círculo de esta historia, resulta que aquella Presidents del 98 se disputó en Australia, en el Royal Melbourne, el mismo escenario que la acoge este año. Haría bien Tiger en tentarse la ropa, o al menos, en tener cierta cautela
