Catriona Matthew, capitana europea de la Solheim Cup, ha realizado este lunes a las 9.30 de la mañana, hora peninsular española, el anuncio de sus seis elecciones para el gran enfrentamiento contra Estados Unidos en Ohio del 4 al 6 de septiembre. Finalmente no ha habido ninguna sorpresa y las seis seleccionadas eran las previstas. La francesa Celine Boutier se ha llevado la última de las ‘wild cards’ a la que también aspiraba Azahara Muñoz.
Las seis elegidas a dedo son Mel Reid, Leona Maguire, Matilda Castren, Madelene Sagstrom, Nanna Madsen y Celine Boutier. Las principales dudas estaban en esta última elección, ya que Boutier, si hacer una mala temporada, no era tampoco indiscutible. No gana desde 2019, aunque ha tenido una buena regularidad, con nueve top ten entre 2020 y 2021. Además, cuenta con la experiencia de Gleneagles hace dos años, donde ganó Europa y Boutier rindió a un buen nivel.
Estas seis elecciones se unen a las golfistas ya clasificadas por derecho propio: Emily Pedersen, Georgia Hall, Anna Nordqvist, Charley Hull, Sophia Popov y Carlota Ciganda. La navarra, que ha entrado por ranking mundial, será la única española presente en el equipo.
Catriona Matthew habló con Azahara Muñoz hace unas semanas para explicarle su situación. La escocesa siempre ha tenido en mente a la malagueña como una de las candidatas a esas seis elecciones, pero necesitaba buenos resultados en este tramo final de la temporada antes de la Solheim. Sin embargo, Azahara no ha conseguido buenos resultados. Su último top ten fue el año pasado en el Open de España en Guadalmina, donde acabó sexta, mientras que para encontrar la última vez que terminó entre las diez primeras en Estados Unidos hay que remontarse a 2019, al Pure Silk Championship, cuando acabó sexta.
Así las cosas, el equipo europeo de la Solheim tendrá a cuatro jugadoras rookies: Popov, Castren, Madsen y Maguire, compensadas con la amplia experiencia de Nordqvist, Carlota, Reid, Hull o Hall. Otras como Pedersen, Boutier o Sagstrom vivirán su segunda experiencia en esta enorme competición.
La capitana de Estados Unidos, Vicky Hurst, tenía tres elecciones y las nominadas han sido Mina Harigae, Yealimi Noh y Brittany Altomare. Se unen a las nueve que ya estaban clasificadas de pleno derecho: Nelly Korda, Jessica Korda, Lizette Salas, Lexi Thompson, Megan Khang, Austin Ernst, Jennifer Kupcho, Danielle Kang y Ally Ewing. Mientras, Stacy Lewis ha sido elegida vicecapitana junto a Michelle Wie y Angela Stanford.
