Tres títulos universitarios en sólo unos meses. Ése es el exitoso balance de Carla Bernat (+2) tras una fabulosa ronda final en el Tulane Classic, nombre también de su universidad y disputado en el English Turn Golf de Nueva Orleans, donde únicamente dos jugadoras acabaron por debajo del par: la castellonense y Hannah Cash, ambas con menos uno. La green wave española ya se había impuesto esta misma temporada en el Jim West Challenge y previamente en el Ron Moore Invitational.
La golfista de segundo año de Tulane, segunda por equipos empatada con Incarnate Word y a cuatro golpes de Purdue, estuvo muy consistente durante las tres vueltas, sin cometer errores de calado como le ocurrió a la líder tras la segunda ronda, Kera Healey, que cerró su tarjeta con un doloroso +13. En cambio, la levantina, que ocupa el puesto 149 en el ranking mundial amateur, hizo +2, -1 y +1 con nueve birdies y 11 bogeys en todo el torneo en un campo con unas condiciones realmente exigentes. La spring season ha empezado con parabienes para la castellonense, que el año pasado jugó el prestigioso Augusta National Women’s Amateur y que terminó tercera en el último The Womens Amateur Championship. Tulane, por cierto, ya ha anunciado la incorporación para el próximo curso de otra promesa española: Julia Sánchez Morales.
Mar García (+9) no pudo subir al tercer cajón del podio en Nueva Orleans por un aciago doble en el último hoyo de los 54. La malagueña de Manilva, estudiante de Incarnate Word, logró un meritorio Top 10 al terminr séptima tras cuatro sobre par en la vuelta definitiva. Había ocho españolas más en liza. Sandrá Vázquez (Tulane) fue 30ª con +16; Alma Betoret (Southern Mississippi), 40ª con +18; Marta Romeu (UTEP), 48ª con +20: Merche Corbacho (Southern Mississippi), 65ª con 24; Carlota Palacios (Tulane), 74ª con +26; Fernanda Gorostiaga (Southern Mississippi), 80ª con +28; Mar Vidal (Wichita State), 81ª con +29, y Nieves Martín (Chattanooga), 92ª con 35.
La marbellí Rebeca Fernández estuvo sensacional en el Green Spring de Washington (Utah), donde la última ronda del Utah Tech no se celebró debido al mal tiempo (la clasificación final quedó reducida a 36 hoyos). La malagueña de Tarleton State (+4) celebró un sobresaliente segundo puesto, empatada con Hailey Loh y a ocho golpes de Gracie Piar (CSU-Northridge), gracias a su solidez en la primera ronda, donde terminó +1 cuando muchas jugadores sumaron 80 o más a sus tarjetas. Su compañera Sofía Rodríguez (+13) entró en el Top 20, al ser decimoséptima en una segunda vuelta sin birdies en su casillero.
Lucía López Ortega (PAR) también tuvo una actuación muy notable en el T. Hession Regional Challenge, donde venció Rose Zhang, número uno mundial, con -6. La mallorquina inició los últimos 18 hoyos en tercera posición, pero los bogeys en el 1, 8 y 9, más el doble bogey del 14 sumado con un birdie en el 17, provocaron que se rezagara la jugadora de San José State hasta la quinta posición, tras añadir un 75 a sus dos rondas iniciales de 69. Su universidad terminó también en el quinto puesto. En Palos Verdes Estates (California), también estuvieron Marina Escobar (+8), de Florida, que terminó 31ª, y María Villanueva Aperribay (+21), de Kentucky, que concluyó 74ª.
Patricia Garre, en las filas de Campbell, quedó duodécima con +8 (77, 75 y 72) en el Seabest Intercollegiate en el San José Country Club de Jacksonville (Florida), donse se adjudicó el trofeo su compañera Isabella Hahne con -1 empatada con Praew Nontarux. Por equipos también se impuso Campbell con +26. Laura Pasalodos (+18), con Jacksonville, quedó la 47ª y Elisa Orduna Shackleton (+20), de Eastern Kentucky, fue 56ª.
En el Columbia Classic, celebrado en Melbourne (Florida), Ana Sarrias, de Seton Hall, certificó su participación con 11 sobre par en el puesto cuadragésimo noveno, en una cita en el que se repartieron el título tres golfistas con -2: Catherine Rao (Princeton), Yanjun Liu (Princeton) y Linyu Dong (Texas Tech).
Queda por decidirse el Nexus Collegiate, donde las chicas de Wake Forest copan cuatro de las ocho primeras plazas. Entre ellas está la madrileña Carolina López Chacarra (+3), octava en Albany (Alabama), después de unos segundos 18 hoyos muy sólidos en los que terminó con -2 después de cinco birdies y tres bogeys. Curiosamente no manda en la tabla una demon deacon, sino Latanna Stone, de Louisina State, con -4. Su compañera de universidad Carla Tejedo trató de recomponerse en la segunda vuelta de un negra primera ronda en la que hizo +19. Terminó con cuatro sobre par los segundos 18 la castellonense para sumar +23 y ubicarse en el puesto 59º.
Ninguno de los chicos pudo colarse entre los 10 mejores en los distintos torneos que se han disputado estos días, pero ha habido actuaciones destacadas como la de Juan Callejo (+2) fraguó su decimotercera plaza en el Advance Golf Partners en Palm City (Florida) con una tarjeta de relumbrón en la jornada final, consiguiendo el golfista de Elon segundo mejor resultado del día con cinco bajo par, con un total de siete birdies y un doble bogey para un definitivo +2, a 14 golpes del incontestable ganador, Nick Lyerly. Gonzalo Arcelay (+11), Iona College, tuvo unas buenas dos últimas vueltas de +1 y PAR, pero le pesó como una losa el +10 inicial y acabó 58º.
En The Hal Williams Collegiate, disputado en el Magnolia Grove Crossings de Mobile (Alabama), el asturiano Esteban Vázquez (Memphis) fue decimoquinto gracias a tres vueltas ordenadas de 69, 71 y 70 para -3 total. El vencedor fue Mateo Fernández de Oliveira (Arkansas) con -15. El argentino se llevó a mitad de enero el Latin America Amateur Championship.
De los siete españoles en el Border Olympics celebrado en el Laredo Country Club de Texas, el mejor fue Javier Neira, Texas Rio Grande Valley, vigésimo cuarto con +6. Tras el gijonés acabaron Pablo Hernández (Western Carolina), 52º con +12; Rodrigo Martín Miranda (Rice), 58º con +13; Juan Luis de Bethencourt (Texas Rio Grande Valley), 73º con +18; Carlos Roldos (Texas Rio Grande Valley) y Pedro Marín (Lamar University), 77º con +20, y David Schneider Jerez (Lamar University), 83º, con +22.
Nicolás Evangelio (Marquette) terminó 38º al PAR (75, 68 y 73) y a 13 golpes del ganador, Algot Kleen en el Puerto Rico Classic en el Grand Reserve Golf Club de Río Grande. Y en el Vystar Credit Union Gators Invitational, que albergó el Mark Bostick de la Universidad de Florida, Javier Calles (Stetson) fue 40º con +9 y Álvaro Roldos (Noth Texas), 62º con +15.
