El golf español femenino universitario ha empezado la temporada de primavera en Estados Unidos al mismo nivel que lo dejó en otoño. Máximo protagonismo y luchando por las victorias, demostrando que lo que indica el ranking mundial, con siete de las nuestras en el top 50 mundial, no es ninguna casualidad.
Este martes ha concluido el Puerto Rico Classic, torneo de tres días que se ha disputado en el recorrido Grand Reserve Golf Club de Río Grande y de nuevo la Armada ha hecho mucho más que ruido. Carla Bernat (-7) y Blanca Fernández (-7) han peleado por la victoria hasta el último hoyo y han finalizado en una más que notable tercera posición, a tres golpes de la ganadora, Anna Morgan, golfista de la Universidad de Furman que ocupa el puesto 43º en el ranking mundial. El torneo ha tenido un nivel extraordinario. No en vano, en la segunda plaza acabó la sueca Ingrid Lindblad, Número Uno del mundo, y empatadas con las españolas en el tercer cajón del podio finalizó Megan Schofill, décima del ranking mundial.
Bernat, que esta temporada se mudó de Tulane a Kansas State, ha sido la que más ha coqueteado con el triunfo de principio a fin. Arrancó como líder con una vuelta espectacular de 67 golpes en unas condiciones bastante difíciles, siguió al mando del torneo con una segunda ronda de 71 y hoy ha estado en la batalla en todo momento. De hecho, la jugadora de Castellón empezó la última jornada (por el hoyo 7) con una moto. Hizo birdie en su primer hoyo, en el tercero y se puso tres bajo después de siete.
Iba lanzada al título, aunque se frenó en seco con dos bogeys en los hoyos 16 y 18. Especialmente doloroso el segundo en un par 5. Carla no arrojó la toalla, hizo un birdie en el 5 y fue a por todas en el 6, un par 3, para al menos darse una opción de victoria. Estaba a dos golpes de Morgan y jugaban juntas. Un birdie de la española junto a un bogey de su rival le daba la victoria empatada. Sin embargo, esta vez salió cruz. Bogey final y tercera plaza. Recordemos que Bernat ya ha ganado esta temporada un torneo con Kansas State, el Marilynn Smith Sunflower Invitational.
Por su parte, Blanca Fernández, golfista de Texas A&M, ha completado una actuación muy sólida de principio a fin. Sólo tres jugadoras han bajado de 70 golpes en dos de las tres rondas y una de ellas ha sido la madrileña. Hoy ha demostrado una garra extraordinaria. El día, empezando por el 1, se le torció pronto, con tres bogeys en los seis primeros hoyos, aunque supo compensarlo con un eagle extraordinario en el 5. A partir de ahí, ya no miró atrás. Entregó un parcial soberbio de cuatro bajo par en los últimos diez hoyos y amarró esa sensacional tercera posición. Blanca también ha sumado un triunfo en este curso, fue en el Remax Prime Properties Beartkat Invitational de otoño.
En cuanto al resto de españolas presentes en esta cita, la barcelonesa Miriam Ayora (PAR) ha terminado en el puesto 23º, con una muy buena vuelta final de 70 golpes. Además, se ha llevado el título por equipos con la Universidad de Arkansas. Además, Carla Tejedo (+1) ha acabado en el top 25 con una actuación muy regular (72-73-74), Daniela Campillo (+3) ha sido 31ª, empatada con Cata Fernández (+3), y Julia Ballester (+13) ha finalizado en el puesto 72º, muy lastrada por una ronda final de 80 golpes.
Una buena demostración del poderío del golf español en Estados Unidos se refleja en la actuación colectiva. Cada día cuentan las cuatro mejores vueltas de entre las cinco componentes del equipo. Pues bien, las vueltas de Carla, Miriam, Blanca y Carla han contado todos los días. Además de la victorias de Ayora con Arkansas, Tejedo ha sido segunda con Louisiana State y Texas A&M, de las hermanas Fernández, ha finalizado en la cuarta plaza.
Por otro lado, en el T. Hession Regional Challenge, torneo que se ha disputado en formato match play en el recorrido Palos Verdes de California, el equipo de Florida, con la madrileña Paula Francisco en sus filas, ha terminado en la tercera posición por detrás de South Carolina. Aquí también participaron Carolina López Chacarra, que acabó cuarta con Wake Forest, así como Lucía López Ortega, que finalizó fuera del podio con San José State. Del mismo modo, Julia López, con Mississippi State finalizó lejos de las mejores.
