– Rafa Cabrera Bello (-7) saldrá este domingo a cuatro golpes del líder en Abu Dhabi. Casi podríamos decir que da igual cuando lo leas. Esto es un ‘deja vu’ y lo demás son tonterías. Es el tercer domingo consecutivo que el canario sale a jugar la última ronda de este torneo a cuatro golpes del primero. En 2020 marchaba con -10 y Lee Westwood mandaba con -14, en 2021 llegó hasta -9 y Rory McIlroy lideraba en solitario con -13 y en 2022 se ha plantado el sábado con -7 y el líder, una vez más en solitario, es Scott Jamieson (-11). Sí, a cuatro golpes.
Pero hay más. En 2014 y en 2016 volvió a ocurrir. Rafa salió en la última jornada a cuatro golpes de Craig Lee y a cuatro de Rickie Fowler, respectivamente. Y siempre, las cinco veces, era un líder en solitario. Hablamos de una coincidencia que roza lo paranormal. En cinco de sus últimas nueve actuaciones en Abu Dhabi, Rafa salió a cuatro golpes del líder a falta de 18 hoyos.
La cuadratura del círculo de la casualidad se ha dado en 2014, 2021 y 2022. En los tres años estaba a cuatro golpes, en los tres años ocupaba la sexta posición y en los dos primeros años acabó cuarto… Veremos qué ocurre mañana. Más allá de coincidencias más o menos curiosas, la realidad es que se le da bien este torneo al golfista de Maspalomas.
– Rafa ha firmado hoy 69 golpes. Tres rondas ha jugado en el Yas Links y las tres bajo par. Tiene mérito. De hecho, sólo tres jugadores han conseguido entregar tarjetas bajo par cada día esta semana. Subhankar Sharma y Jeff Winther comparten con Rafa membresía en este exclusivo club.
– El 69 de hoy tiene un mérito especial pues lo ha hecho con una espada de Damocles sobre su cabeza durante más de cuatro horas. Su partido ha sido puesto en el reloj en el tee del hoyo 4. Una liada combinada de Van Rooyen y el propio Rafa en el segundo tiro del hoyo 2 les ha hecho perder casi dos hoyos con el partido de delante. Aunque no soplaba el vendaval de ayer había viento y no era fácil recuperar el terreno perdido.
En el hoyo 11 el árbitro le ha comunicado a Rafa que estaba al límite. Si se pasaba una vez más de los segundos asignados para su golpe sería castigado con un mal tiempo. En el hoyo 14 el árbitro daba un giro de tuerca a la presión. Más madera. El canario se tuvo que quitar de la bola en el tee por una ráfaga de viento y el árbitro le dijo después a su caddie que le había pegado en el último segundo. De haber tardado una décima más se le habría aplicado el mal tiempo. Otra advertencia.
La presión ha continuado. De hecho, Jeff Winther ha tenido un problema con su golpe de salida en el hoyo 15 y el árbitro le ha dicho a Rafa que fuera pegando él primero aunque estuviera más cerca de green. Prisas. La tensión se mascaba en el ambiente. Rafa y el árbitro cruzaron algunas palabras en el camino del 14 al 15 y en el 16 llegaba un doloroso tripateo. Sería demasiado fácil echarle la culpa a la presión del cronómetro, pero desde luego no ha ayudado. Rafa no se ha tomado el tiempo que hubiera querido para leer un putt de más de diez metros que tenía bastante guasa.
«Óle, Óle, Óle, Óle» en honor a Rafa en el hoyo 17…
La olla a presión saltaba por los aires finalmente al grito de «olé, olé, olé, olé…» cuando Rafa embocaba desde el búnker para birdie en el hoyo 17. El golpe fue espectacular y provocó la encendida reacción de la grada situada en este par 3 con el clásico cántico que se aplica por el mundo a los éxitos deportivos españoles.
Round three highlight! 🏖🎯🤙🏼 #ADGolfChamps #RolexSeries @DPWorldTour pic.twitter.com/NIadRS6ikX
— Rafa Cabrera Bello (@RCabreraBello) January 22, 2022
– Si mérito ha tenido el 69 de Cabrera Bello, tampoco se ha quedado corto el resultado de par de Pablo Larrazábal (-3). El golfista de Barcelona ha empatado con el campo tras firmar un triple bogey y un doble bogey. Se dice pronto. «Estoy jugando muy bien. De hecho, tal y como le estoy pegando a la bola debería estar más cerca de los líderes. El problema es que hoy me han salido dos golpes muy malos, de los que hacía tiempo que no daba. Uno ha sido en el tee del 9 y el otro en el tee del 15. He fallado los dos golpes unos 60 metros a la derecha…», explicaba a Ten Golf. En el primero terminó en el agua y en el segundo se marchó fuera de límites ayudada por un bote criminal en el camino. Una buena demostración de que está jugando muy bien son esos cuatro birdies consecutivos entre los hoyos 11 y 14. En cualquier caso, tiene una buena oportunidad de redondear el torneo con un buen domingo. El top ten, por ejemplo, lo tiene a sólo tres golpes.
– Jorge Campillo (+1) ha entregado hoy una valiosa tarjeta bajo par. Está lejos de la cabeza, pero las sensaciones no son malas. Se encuentra a gusto con el swing, le está pegando bien a la pelota y sólo necesita que las cosas rueden mejor en los greenes para estar más cerca de la cabeza. Está creciendo en el torneo.
– La vuelta de Nacho Elvira (+2) ha estado marcada por lo mismo que Larrazábal, con el agravante de que ha sido en dos hoyos consecutivos. Ha enlazado un triple bogey y un doble bogey en el 13 y 14. Remató la faena con un bogey en el 18. Una de esas vueltas que escuecen. Tampoco han tenido su mejor día Adri Arnaus (+3), que ha hecho el par, y Santi Tarrio (+4), con una tarjeta de 75 golpes.
