¿Era la mejor versión de Jon Rahm este año? Quizás junto a la primera ronda en Jeddah estábamos viendo los mejores hoyos del año de Rahm. El otro día reconocía que el campo le hacía sentirse como en casa y que su juego se estaba adaptando a las mil maravillas. Fino desde el tee, sólido con los hierros y solo fallando un green en regulación. Todo iba sobre ruedas para el de Barrika en esta primera ronda del LIV Golf que se está disputando en Hong Kong por primera vez.
Rahm colideraba el torneo tras seis birdies sin fallo. Todo cambió cuando llegó al hoyo 18, su antepenúltima bandera del día. Ahí asomó el drama y el colmo de la mala suerte. Primero un error, de los poquitos errores que ha cometido hoy Jon desde el tee. La bola de salida se le cerraba en exceso y acababa en la zona de los árboles de la izquierda. Se quedaba en una situación en la que tan solo podía intentar devolver la bola calle con un swing cortito. Una hiedra que marca los límites del campo le impedía hacer nada mejor. Aquí llegó el mal de ojo. Entre la zona de árboles donde descansaba y la calle habría unos 20 metros y a mitad de recorrido un camino asfaltado. Jon pega la bola un poco más retrasada, no vuela lo suficiente y con tan mala suerte que la pelota pega en el borde del camino, rebota hacia atrás con bastante fuerza y se queda pegada a la valla. Injugable. Jon tiene que dropar y repetir el golpe para sacarla a calle. Ahora sí puede ejecutar el golpe con normalidad y la saca a calle donde pegará su quinto golpe en un hoyo que es par cuatro. Buen golpe desde 140 metros, pero no consigue embocar el putt de cuatro metros que tenía. Triple bogey a la mochila. Rahm no se lo podía creer y Adam hacía labor psicológica de contención. Cabeza fría y a seguir. Queda mucho torneo por delante.
Hasta ese momento, Rahm era el conductor del autobús de Sheung Shui, localidad donde se disputa el torneo. Once jugadores se encontraban empatados en cabeza (-6) a falta de tres hoyos y con otro español metido en la ecuación, Eugenio López Chacarra. Rahm conseguía templar los ánimos y cerraba con dos pares consecutivos para un total de tres bajo par que le sitúan dentro del top 20. Jugando como lo ha hecho hoy va a tener opciones de levantar su primer trofeo individual en el LIV.
Sonríe Chacarra. ¡Cuánta falta le hacía a Eugenio una vuelta como la de hoy! En estas últimas semanas el propio jugador madrileño reconocía estar pasando un mal momento y que trabaja para recuperar su mejor versión cuanto antes. Los resultados no estaban acompañando y el arranque de temporada se empezaba a hacer cuesta arriba. Así se comienza el camino de regreso. Gran ronda de seis bajo par que le colocan a un sólo golpe de la cabeza y con dos días por delante para intentar pelear por su segundo título en el LIV. No hay que olvidar que Chacarra es el único español que de momento ha probado las mieles del triunfo en el circuito saudí. Pelee o no por el triunfo final, vueltas como la de hoy son oxígeno en vena para el español.
Lideran el torneo un compañero de equipo de Eugenio, el mexicano Abraham Ancer, y el sudafricano Dean Burmester. El sudafricano busca su tercera victoria de la temporada tras las logradas consecutivamente en el Abierto de Sudáfrica y en el Joburg Open.
Ha destacado también la vuelta de Bryson DeChambeau (-5). Sin desprender grandes sensaciones se encuentran a tan solo dos golpes de la cabeza. Muy a tener en cuenta al norteamericano esta semana. Otra de las grandes incógnitas es la de Martin Kaymer (-6) que ha arrancado como un tiro empatado con Eugenio. El alemán no ha conseguido ningún top 10 en estos casi dos años de circuito, veremos si es capaz de mantener el ritmo el fin de semana. El jugador del momento, Joaquín Niemann (-3), ha terminado empatado con Rahm en una jornada en la que su juego no ha brillado especialmente. Una genialidad de eagle desde la calle le ha permitido ganar muchas posiciones en la tabla.
Sergio García (+1) y David Puig (+2) no han tenido el comienzo deseado y necesitarán acelerar en la segunda jornada para escalar posiciones lo antes posible.
