La cuenta atrás para el reinicio del PGA Tour ya está en marcha. Quedan apenas cuatro días para que se dé el pistoletazo de salida en Colonial y los jugadores apuran las últimas horas antes de emprender el viaje que, en cierto modo, les llevará a recuperar sus vidas habituales. Al menos, en parte.
Colonial: Sin Tiger Woods pero con un plantel que quita el aliento
Es un momento histórico. Nunca antes había ocurrido algo así, un parón de tres meses por una pandemia y un extraño regreso sin público entre severas medidas de seguridad. No hay recetas, ni fórmulas. No hay experiencias previas. No hay nadie capaz de predecir lo que ocurrirá la próximas semana en el Charles Schwab Challenge. Lo único que sí podemos saber es cómo han preparado los nuestros las horas anteriores al viaje. ¿Cómo han preparado Jon Rahm, Sergio García y Rafa Cabrera Bello el regreso? Les contamos…
Jon ha pasado la cuarentena en su casa, en Scottsdale, Arizona. Ha cumplido estrictamente las normas sanitarias y de seguridad y se ha volcado en todo tipo de causas solidarias. Ha estado más activo en sus redes sociales y se ha tomado con calma los entrenamientos. Sabía que iba a ser un parón largo y lo que no quería era malgastar esfuerzos sin competición a la vista.
¿Acaso Jon Rahm no merece ser Número 1 del mundo si gana en Colonial?
En cierto modo, se puede decir que Rahm ha estado estos tres meses hibernando, guardando energías, cargando pilas con el gran objetivo de que el hambre esté intacta cuando vuelva. Y no hay dudas. Jon está deseando volver a competir, medirse con los mejores y disputar de nuevo el Número 1 con Rory McIlroy. En Colonial tendrá una nueva oportunidad. Sabe que los parones siempre le han ido bien, aunque también es consciente de que esta situación es nueva para todos y es imposible saber cómo va a responder.
Los primeros dos meses los dedicó fundamentalmente a la parcela física, jugando poco y no dando demasiadas bolas. Estuvo muchos días sin hacer un swing de golf. También trabajó la parte mental y hasta hizo meditación, como contó en el podcast de Ten Golf ‘Bola Provisional’.
Podcast: Una charla de cuarentena con Jon Rahm
Desde que el PGA Tour anunció la fecha de regreso ya volvió a entrenar de una manera más específica su golf. “Los últimos días he intensificado los entrenamientos, he trabajado fuerte y sobre todo estoy jugando más en el campo y compitiendo más. Ese ha sido el gran objetivo de los últimos días: recuperar de la mejor manera posible el aspecto competitivo. Tiene previsto llegar a Colonial este lunes por la tarde.
Sergio García también ha estado al otro lado del Atlántico durante toda la cuarentena. Ha pasado todo el tiempo en Austin, Texas, junto con Angela, su pequeña Azalea y el recién llegado Enzo. Precisamente, la cuarentena de Sergio ha sido muy especial por el nacimiento de su segundo hijo. A nadie le ha hecho gracia estar sin jugar estos tres largos meses, pero García ha sabido sacarle la lectura positiva: no se ha perdido nada en los primeros meses de vida de su pequeño vástago, algo que no suele ser así, como ya saben.
Las normas de confinamiento en Texas, como en la mayor parte de Estados Unidos, ha permitido jugar al golf prácticamente durante todo el tiempo, por lo que Sergio no ha llegado a desconectarse del todo. Cierto que en las primeras semanas se tomó un buen descanso, especialmente en los días que nació Enzo, pero en las últimas semanas de nuevo ha trabajado duro, tanto como venía haciendo antes del parón.
Podcast exprés: Charla de cuarentena con Sergio García
Su centro de operaciones principal ha sido el campo Spanish Oaks de Austin. Su swing se mantiene en perfecto estado de revista, tal y como pudo comprobar hace una semana cuando compitió en el BMW Indoor Invitational de Valderrama, cita solidaria organizada por el European Tour jugada con simulador y Trackman. Sergio acabó en primera posición empatado con otros jugadores tras hacer un resultado de bajo par, a pesar de haber empezado con triple bogey.
El idilio de Sergio García con Valderrama también es virtual
Sergio también tiene previsto llegar este lunes a Colonial, donde le estará esperando su caddie, Mike Kerr, protagonista de una aventura curiosa para llegar a tiempo a Estados Unidos para estar en el torneo. El de Borriol viajará en coche. Son algo menos de tres horas de camino hacia al norte, pasando por las localidades de Georgetown, Temple y el museo y salón de la fama de los Texas Ranger.
Aventura contra el reloj del caddie de Sergio para llegar a Estados Unidos
Rafa Cabrera Bello, como saben, también ha estado en Estados Unidos durante el confinamiento. Se quedó en Florida tras la suspensión del THE PLAYERS y allí se ha quedado con Sofia y Ava. No ha descuidado la parte física, aunque también ha sabido racionar el entrenamiento para llegar a este tramo final con ganas de trabajar y volver a competir. Rafa también jugó en Valderrama el torneo virtual y como Sergio acabó en la primera posición con uno bajo par.
Uno de los días más Bellos (y Cabreras) del golf amateur español
La última semana ha recuperado la rutina normal previa a un torneo. Por la mañana ha jugado 18 hoyos. En estos últimos días ha preparado más la competición. Ha aprovechado que hay varios golfistas del PGA Tour en la zona de Florida para jugar con ellos y competir, con algún que otro pique sonado, como no podía ser de otra manera. Después de los 18 hoyos, se ha quedado a entrenar hasta las dos de la tarde, dando bolas, aprochando y pateando y por último una sesión de gimnasio, en ocasiones antes de comer y otras veces después.
Podcast: Una charla de cuarentena con Rafa Cabrera Bello
La gran novedad de Rafa es que no estará acompañado por Colin Byrne, su caddie habitual, en los primeros torneos del PGA Tour. Han decidido de común acuerdo que con la cuarentena de dos semanas en Estados Unidos y otras dos al regresar a casa se hacía imposible viajar teniendo familia. Su caddie en estas primeras semanas será Grant Berry, un habitual del PGA Tour que ahora mismo está semiretirado. Ha trabajado, entre otros, con Daniel Berger, Henrik Stenson o Carl Pettersson.
