– Que sí, que la experiencia y el conocimiento exhaustivo del terreno son algo más que una ventaja. Pero en ningún caso factores definitivos. Ahí está J. J. Spaun, el sorprendente líder del primer play off de la FedEx Cup, que nunca había jugado el TPC Southwind. Son tan buenos estos muchachos que se ponen rápido al día con las vueltas de práctica y un buen trabajo de campo de de su caddie. No les hace falta más. Por otra parte, hay quien sostiene que no siempre es negativo jugar un campo sin ser absolutamente consciente de dónde están los peligros…
Spaun, por cierto, ha tomado muy buena nota de lo que le ocurrió esta misma temporada, después de ganar el Valero Texas Open, que además era su primer triunfo en el PGA Tour. El californiano de 31 años, una vez obtenido tal éxito, y después de jugar inmediatamente después un buen Masters (23º), decidió concederse unas merecidas vacaciones de tres semanas, pero cuando quiso retomar la acción el swing ya no fluía del mismo modo. Y le ha costado su tiempo meterlo de nuevo en vereda, según ha comentado estos días. La próxima vez, con toda seguridad, tratará de digerir las mieles del triunfo de otra manera, porque tal y como ha explicado, su desconexión se le fue un poco de las manos.
– Es curioso, pero Sepp Straka, de 29 años, también conseguía esta temporada su primer triunfo en el PGA Tour (Honda Classic) y, al igual que Spaun, ayer reconocía que después de romper esa barrera no todo ha sido un camino de rosas. El austriaco, ciertamente, todavía hizo buenos resultados, pero ahora viene de fallar seis cortes seguidos. “Después de ganar el Honda no hubo muchos cambios en mi vida, y ha habido cosas buenas y malas”, señalaba ayer mismo, después de firmar su tarjeta. Pues eso, que no existe el famoso interruptor para recuperar la mejor versión a capricho. Por desgracia.
– Sahith Theegala, que aparece en las posiciones de privilegio, todavía tiene una pequeña opción de disputarle el título de novato del año a los Cameron Young y Tom Kim, por citar a los dos grandes candidatos. Para ello debería hacerlo muy bien en estos play offs, tal y conmo de momento está ocurriendo. Y cuenta con una pequeña ayuda extra: una ‘tribu’ de unas diez personas, entre las que se cuentan todo su equipo de trabajo, incluido el agente, y varios familiares, que le siguen ruidosa y animadamente durante las rondas de competición. “Ellos se lo pasan bien y me dan una energía positiva, aunque aprendí pronto que debes saber atenuarla. Pero claro que les escucho cuando estoy jugando y es impresionante”, explicaba el jugador.
– Justin Thomas está estrenando driver esta semana. Concretamente, está jugando la nueva gama de Titleist TSR que va a lanzar al mercado para todos los públicos el próximo mes de septiembre. En principio, la idea era ponerlo en acción en el pasado Travelers, pero unas molestias en la espalda le aconsejaron borrarse de ese torneo. Después, llegó la gira por Europa con el Scottish y el Open y no le pareció el mejor momento para hacer cambios. Una vez acabado St Andrews y con tres semanas por delante se puso manos a la obra y el nuevo driver ya está en la bolsa. Es un TSR 3 de 10 grados con un varilla Diamana ZF 60 TX. «Lo mejor es el efecto de la bola, mucho más consistente si le pego bien o le pego mal. Los fallos son menos fallos y he notado un incremento en la velocidad de la bola». De momento, está con -6 en el torneo, metido en la pelea por todo, a cinco golpes del liderato.
– Aunque a bote pronto pudiera no parecerlo, es la primera vez que Will Zalatoris (-6) juega los Playoffs de la FedEx Cup. Su inicio no fue el mejor, con una vuelta de 71 golpes. Estaba más fuera que dentro del torneo, pero ayer firmó 63 golpes, su mejor vuelta desde el American Express de principios de año para no sólo asegurar el corte, sino darse opciones de victoria.
– En los últimos torneos es cuando más se notan los excesos de la temporada en el cuerpo… Y también los que no están peleando por ganar la FedEx Cup, claro. Tres bajas por lesión antes de acabar la segunda jornada: Alex Noren, John Huh y Scott Piercy.
– El mejor movimiento en la FedEx ahora mismo lo estaría haciendo Ryan Palmer. Entró en la semana en el puesto 110º y está proyectado al puesto 56º gracias a su quinta posición en el torneo.
