Inicio PGA Championship PGA Championship 2022 Sergio iguala esta semana los 93 Grandes de Olazábal
PGA Championship 2022

Sergio iguala esta semana los 93 Grandes de Olazábal

Compartir
Sergio García. © Golffile | Thos Caffrey
Sergio García. © Golffile | Thos Caffrey

Sergio García se echará esta semana a sus espaldas su Grande número 93. Una cifra que tiene a día de hoy su significado, puesto que son los mismos Grandes que hasta la fecha ha disputado José María Olazábal, el jugador español hasta hoy con más presencias en estos torneos, una vez superó la marca de Seve (jugó 87) en el Masters de 2017, precisamente el que ganó Sergio justo el día en que Seve habría cumplido 60 años… Un bello y simbólico galimatías.

Vasco y castellonense, a partir de esta semana, compartirán ese honor, al menos hasta el próximo US Open, en el que Sergio podría situarse a la cabeza. El de Borriol anda inmerso y comprometido en la revolución del golf mundial planteada y pretendida por la maquinaría saudí a través de LIV Golf, pero hasta la fecha ninguna de las grandes instituciones organizadoras de los ‘majors’ (Augusta National, PGA de América, USGA y Royal & Ancient) han hecho pública ningún tipo de sanción o medida contra los jugadores que apoyen el nuevo proyecto. Y tanto el jugador español, como su equipo y entorno más cercano se mantienen a la expectativa, pero tranquilos, pues entienden que no debería existir ningún problema en seguir participando en los cuatro Grandes, siempre y cuando se consiga la pertinente clasificación a través de los diferentes criterios. En todo caso, la tormenta no ha hecho más que empezar y habrá que estar muy pendientes de las reacciones y movimientos que se vayan dando.

Sergio, en efecto, jugó su primer Grande todavía como amateur en julio de 1996, un Open en Royal Lytham. Tenía apenas 16 años, que se dice pronto, y falló el corte, igual que curiosamente hicieron Seve Ballesteros o un talludito Gary Player. No así Jack Nicklaus, que con 56 años todavía andaba enredando y pasaba el corte aquella semana en tercera posición y a sólo un golpe de los líderes… También andaba por allí un tal Tiger Woods, que disputaba su sexto ‘major’, el último que jugaría como amateur, justo antes de arrasar en el Masters de 1997, el primero que disputaba como profesional. Ganaría Tom Lehman con dos golpes de ventaja sobre Ernie Els y con Nick Faldo, Fred Couples y Greg Norman dentro del top ten final. A grandes trazos, así de efervescentes andaban las cosas en el gran circo del golf mundial…

Le pedimos al de Borriol que haga un esfuerzo y, justo ahora que alcanza el récord del golf español de ‘majors’ disputados, regrese al primero de todos ellos, a aquel mes de julio de 1996 en Royal Lytham. Han pasado casi 26 años, más de un cuarto de Siglo, pero hay algo que no olvida. “Recuerdo muy bien mi primea ronda de prácticas en un Grande, allí en Royal Lytham. Fue con Seve. No recuerdo quien más venía jugando, la verdad. Pero me acuerdo de Seve. Y yo allí, con 16 añitos… Fue increíble sobre todo ver cuánto le querían”, rememora.

Los números de Sergio en los Grandes, más allá de su anhelada victoria en el Masters de 2017, son muy consistentes. Suma un total de 23 top ten, lo que le lleva a una media exacta de un top ten de cada cuatro jugados. Una media que era aún más potente justo antes de ganar precisamente en Augusta, pues fue justo después cuando apareció su peor racha, llegando a encadenar siete cortes fallados consecutivos. Poco a poco ha ido templando el juego y parece haber encontrado la buena senda, pues se ha metido en el top 25 en sus tres últimas comparecencias.

Precisamente en un PGA, aquel de 1999 en Medinah, el segundo que disputaba como profesional, dio el primer gran golpe sobre la mesa. Desde entonces, su relación con estos torneos tuvo sus idas y venidas, aunque llegó incluso a ser tormentosa. Hoy, con la perspectiva y el sosiego que da el tiempo, en esta semana de números redondos en su historial, le preguntamos por aquellas semanas de Grande en las que de verdad su juego estuvo al máximo nivel y, sin embargo, no pudo cantar victoria. De nuevo, aparece el PGA en el horizonte. “Se me viene a la cabeza en primer lugar el PGA de 2008, sin ninguna duda. Aquella semana jugué muy, muy bien y además las condiciones de juego en Oakland Hills fueron muy complicadas. Aquella semana sentí de verdad, por juego y sensaciones, que era mi semana. Y también incluiría el Open de 2007 en Carnoustie, donde también jugué muy bien al golf y sentí que podía ganarlo”.

De nuevo en la brecha, esta semana en Southern Hills. Y como quiera que su trayectoria en los Grandes es tan amplia, resulta que Sergio ya ha jugado allí dos Grandes. El primero, un US Open en 2001, donde el de Borriol sufrió uno de sus primeros grandes reveses en los ‘majors’: salía a jugar la última ronda en tercera posición, a un solo golpe de los líderes, pero terminaría decimosegundo tras firmar un 77. Seis años más tarde, en 2007, un PGA… En el que fue descalificado por firmar una tarjeta incorrecta en la tercera jornada, aunque realmente su situación en la tabla ya era casi irrelevante. Su marcador en aquella jornada, Boo Weekley, reconoció su error al anotar un ‘4’ donde debía ir un ‘5’, y así se lo confesó a Sergio, quien, ofuscado y frustrado por el mal juego desplegado aquel día, no revisó con la debida atención la tarjeta y tuvo que dejar el torneo. A partir del jueves, arranca el tercer ‘round’ entre Sergio y el recorrido de Oklahoma. Será cuestión de ver si pueden llevarse bien de principio a fin….