Brian Harman es al golf lo que Rafa Nadal al tenis. Obviamente, no nos referimos al palmarés, Dios nos libre, sino a la mano dominante en su deporte. Son dos diestros que juegan a zurdas. No es que sean casos únicos, pero desde luego no es habitual. En el golf tenemos el ejemplo de Phil Mickelson, diestro para todo que empezó a jugar a zurdas por el efecto espejo, se colocaba enfrente de su padre e imitaba el movimiento, pero al revés.
Lo del zurdo Harman nada tiene que ver con su padre. Su historia es bastante más prosaica. La explicación está en otro deporte muy americano. «No me pregunten por qué pero desde muy pequeño, cuando empecé a jugar al béisbol, lanzaba la pelota con la derecha, pero bateaba con la izquierda. Yo ni me acuerdo, me lo han contado mis padres», explicó en su día el propio Harman.
Esa fue la primera espoleta y la segunda se produjo viendo el Phoenix Open en 1997, cuando tenía 10 años. De eso sí que se acuerda Brian sin necesidad de comodín. Le gustó lo que estaban poniendo en televisión y decidió probarlo. Exactamente igual que hizo con el bate de béisbol, la primera vez que agarró el palo de golf fue para pegar a zurdas. «No sé por qué, pero todo encajó a la primera, lo vi muy natural», señala.
Con 11 años empezó a jugar al golf en serio y cosechó muchos y notables éxitos desde muy pronto. A los 14 se sentó con su padre y tomaron una decisión. El béisbol quedaba aparcado y centraron toda la atención en el golf.
Tuvo una trayectoria amateur muy destacada, con el triunfo en el US Junior Amateur de 2003 como principal highlight. Era tan prometedor que llegó a jugar la Walker Cup, ilustre torneo por equipos que enfrenta a Estados Unidos y el Reino Unido e Irlanda, antes de empezar la universidad. Su primer triunfo profesional fue en un circuito menor en 2010 y la primera victoria en el PGA Tour llegó en 2014, en el John Deere Classic. Tres años después alcanzaría su éxito más importante, al imponerse en el Wells Fargo de 2017 por delante de Dustin Johnson. Éxito más importante hasta ahora, obviamente, después de conquistar la Jarra de Clarete del Open Championship en Royal Liverpool.
Harman, hablando de zurdos, es el tercero de la historia que gana el Open Championship. Sucede en el palmarés a Bob Charles en 1963 y Phil Mickelson en 2013, o lo que es lo mismo, sesenta y diez años después. Se ve que el 3 es el número de los zurdos. Si hablamos de todos los Grandes, Harman es el quinto zurdo de la historia en ganar uno. Se une a Mike Weir y Bubba Watson y los citados Mickelson y Charles.
