– Como ya se ha contado, en Winged Foot se han disputado hasta ahora cinco ediciones del US Open (1929, 1959, 1974, 1984 y 2006). Una de ellas, la de 1974, fue denominada como ‘La Masacre de Winged Foot’, tal fue el estropicio de resultados y registros abultados. Por tanto, comencemos por ella.
– En 1974 hubo que alcanzar el resultado de +13 para meterse dentro del corte. Y al final del torneo el registro de +14 se metía dentro del top ten…
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– En 1974 se dieron 44 tarjetas de 80 o más golpes en la primera jornada, así que prácticamente una de cada tres tarjetas firmadas (el field era de 150 jugadores) anduvo en esos estremecedores registros. En la segunda jornada se repitió la historia y cayeron otras 43 tarjetas de 80 o peor. Y al final del torneo el recuento no era menos dantesco, pues se dieron en total 103 tarjetas de 80 o más golpes.
– La media absoluta de golpes en esta edición, revisando las 429 tarjetas que se firmaron durante las cuatro jornadas, fue de 77 golpes (en concreto, 76,99), siete golpes por encima del par. Una verdadera bestialidad.
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– En 1974 sólo se firmaron ocho vueltas por debajo del par, lo que supone un terrible 1,86 por ciento de ese total de 429 tarjetas firmadas. Por cierto, el ganador, Hale Irwin, no jugó por debajo del par ningún día, pero su +7 fue suficiente.
– El último clasificado de quienes pasaron el corte fue Bruce Summerhays, que firmó tarjetas de 77, 76, 79 y 83, para un total de 315 golpes y un acumulado de +35. De quienes fallaron el corte, la cuchara de palo fue a parar a manos de Bill Erfurth, que firmó tarjetas de 88 y 84 (+32 en dos días). Según se recoge en Golf Digest, un amigo suyo le puso el apodo de ‘Piano Keys’ después de aquello… ¿La razón? Es sencillo: un piano tiene 88 teclas. A Erfurth no se le caían los anillos: “no era un jugador lo suficientemente fuerte”, dijo a la citada publicación recordando la experiencia.
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– Tampoco nos engañemos demasiado. La Masacre propiamente dicha fue la de 1974, pero en realidad todas las ediciones disputadas en este campo han sido poco menos que un martirio para los jugadores. Podemos comenzar por un detalle espeluznante. A lo largo y ancho de las cinco ediciones del US Open que se han disputado en Winged Foot se han firmado un total de 2.118 tarjetas y tan solo 74 fueron por debajo del par, lo que supone un 3,49 por ciento del total. El desglose es el siguiente: 1929 (9 tarjetas bajo par, en un West course que sólo en aquella edición se jugó como par 72, luego ya sería par 70), 1959 (16), 1974 (8), 1984 (29) y 2006 (12).
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– Sólo ha habido un 66 en toda la historia de los US Open en Winged Foot. Lo firmó Fuzzy Zoeller cuando ganó en 1984.
– Además, sólo se han dado cuatro tarjetas de 67 golpes. Bob Resburg y Sam Snead firmaron una cada uno en 1959; Hubert Green hizo lo propio en 1974, el año de la gran Masacre; y Peter Jacobsen otra más en 1984. Ninguna más. En 2006, por ejemplo, los mejores registros fueron sendas tarjetas de 68 de David Duval y Paul Casey.
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Bueno, en realidad habría que decir que se han dado cinco tarjetas de 67 golpes en la historia de los US Open en Winged Foot, puesto que a las cuatro señaladas se puede añadir el 67 que firmó Zoeller para apalizar a Greg Norman en los 18 hoyos del desempate que dilucidó al ganador de 1984.
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– Sólo ocho jugadores firmaron dos o más tarjetas por debajo del par en el mismo torneo. Bobby Jones y Gene Sarazen firmaron dos cada uno en 1929; sólo Billy Casper lo consiguió en 1959; en 1984 Greg Norman y Hale Irwin firmaron tres tarjetas cada uno por debajo del par, mientras que Curtis Strange, Fuzzy Zoeller y David Canipe firmaron dos cada uno. El caso de Canipe fue de lo más curioso, porque después de firmar sendos 69 en las dos primeras rondas, terminaba en última posición el torneo tras entregar tarjetas de 81 y 83 golpes. En 1974 y 2006 nadie firmó dos tarjetas por debajo del par.
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– Sólo dos jugadores han jugado al menos una ronda bajo par en dos ediciones distintas. Son Tom Watson (1974 y 1984) y Hubert Green (1974 y 1984).
– En total, sólo 64 jugadores han superado al menos una vez al West course de Winged Foot en los cinco US Open que allí se han jugado, desde 1929 a 2006. Entre ellos se encuentra Seve Ballesteros, que firmaba un 69 en la primera ronda de la edición de 1984. En esta exclusiva lista de 64, cincelada a lo largo de casi un siglo, además de los nombres citados en anteriores puntos se encuentran también Jack Nicklaus, Gary Player, Arnold Palmer o Ben Hogan, pero Tiger Woods, por ejemplo, aún no ha conseguido doblegar al monstruo. El de Cypress firmaba sendas tarjetas de 76 golpes en 2006 y se quedaba fuera del corte; e incluso, en el PGA Championship que se disputó en Winged Foot en 1997, cuyos datos no han sido considerados en este reportaje, tampoco conseguía bajar del par (vueltas de 70, 70, 71 y 75).
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