«Por el artículo 34. La ley marcial. Hago lo que quiero, cuando quiero, como quiero y donde me da la gana».
Esta frase en la boca del genio Andrés Montes nos arrancaba siempre una sonrisa nocturna a los espectadores cada vez que Shaquille O’Neal metía una canasta. Era su manera de recalcar el insultante dominio que en ocasiones llegó a imponer en la NBA el poderoso pívot de Nueva Jersey.
Scottie Scheffler (-11) tiene su particular artículo 34. Su propia ley marcial. En cuanto patea medio bien, ni siquiera necesita algo muy especial, es demoledor. Hace lo que quiere, cuando quiere, como quiere y donde le da la gana.
Scheffler hoy ha sido el sexto mejor pateador en la segunda ronda del AT&T Pebble Beach Pro Am y ya es líder tras entregar una fabulosa vuelta de 64 golpes, la mejor del día. Ha ganado a la media del torneo más de dos golpes y medio en los greenes. El año pasado esto sólo sucedió en tres vueltas en toda la temporada.
Y no crean que el golfista nacido en Nueva Jersey, como Shaquille, las ha metido desde todas las esquinas. Para nada. De los ocho birdies que ha hecho este viernes, sin bogeys, tres han sido dados (literalmente), dos han llegado con putts de dos y dos metros y medio, ha habido uno más de tres metros y medio y después, eso sí, aquí viene el artículo 34, uno de diez metros y otro más de doce. Ha pateado bien, pero tampoco a rabiar.
Lo que sí ha hecho de manera exquisita es pegar a green. El sello de la marca Scheffler. Ha cazado 17 en regulación. Demoledor. Hay que hacerlo. No es un dato al alcance de cualquiera en Pebble Beach. Por cierto, es la segunda vez que juega este campo en competición. La primera fue en el US Open de 2019. Pare usted de contar.
El hachazo de Scheffler nos deja un AT&T Pebble Beach para mojar pan y chuparse los dedos. La clasificación es un deleite. El Número Uno del mundo comparte el liderato con Thomas Detry (-11) y Ludvig Aberg (-11). La fuerza europea no baja el pistón. Además, a un golpe está Patrick Cantlay (-10) y a dos aparecen Justin Thomas (-9), el incombustible Matthieu Pavon (-9) y Emiliano Grillo (-9). Por último, se han colado en el top 10 Collin Morikawa (-8), Matthew Fitzpatrick (-8), Sam Burns (-8) o Sahith Thegaala (-8). Seis jugadores que estuvieron en la última Ryder Cup metidos en el top 10.
Si a esta tabla le unimos que el fin de semana viene muy picante en lo meteorológico, con lluvia y viento, y que la versión Pro Am ya ha terminado, resulta que los 36 hoyos que restan en Pebble Beach son de órdago a la grande. No hagan planes.
Quien se ha caído de esta preciosa batalla es Rory McIlroy (+1). El norirlandés ha tenido un día aciago en los greenes y ha firmado 74 golpes. Incluso para él, parece imposible que pueda ganar, aunque ya apuntamos algo parecido tras la segunda ronda en el Dubai Desert Classic y nos respondió con un «zas, en toda la boca». Tampoco ha levantado cabeza el joven Nick Dunlap (+6), a quien su primer torneo como profesional después de ganar como amateur el American Express, se le está haciendo bola.
